ทำไมลูกอมรสมิ้นท์ ทำให้ในปากเราเย็นสดชื่น

        เวลาเรากินลูกอม หรือหมากฝรั่งรสมิ้นท์ มันจะมีความเย็นสดชื่น ไม่ว่าเราจะสูดอากาศเข้าทางปากหรือถ้าจิบน้ำตามเข้าไป ก็จะยิ่งเย็นฉ่ำกว่าเดิม หรือตอนใช้น้ำยาบ้วนปาก ในปากเราจะเย็นมาก ๆ แล้วทำไมมันถึงเย็น วันนี้มีคำตอบค่ะ

        ในมิ้นท์มีสารที่ทำให้เกิดความเย็น (Cooling Agent)  คือ เมนทอล เจ้าเมนทอลนี่แหละจะเป็นตัวหลอกสมองคุณ โดยเซลล์ประสาทรับความรู้สึกในปากของเราจะมีโปรตีนที่ชื่อว่า transient receptor potential cation channel subfamily M member 8 หรือ TRPM8 (ชื่อยาวมากจำตัวย่อและกันเนอะ 5555)  TRPM8 ทำหน้าที่เหมือนประตูคอยควบคุมการไหลของไออนระหว่างเยื่อหุ้มเซลล์

        ความรู้สึกเย็นนี้เกิดขึ้นโดยเมนทอลจากมินต์จะไปจับกับ TRPM8 บริเวณปลายประสาท ซึ่งเป็นตัวรับความรู้สึกหนาวเย็นของ มีอุณหภูมิอยู่ในช่วง 8 -12 องศาเซลเซียส

        เมื่ออุณหภูมิลดลง โปรตีน TRPM8 จะตอบสนองโดยการดึงไอออนของโซเดียม และแคลเซียมเข้าสู่เซลล์ ส่งผลให้เซลล์ส่งสัญญาณไปยังระบบประสาทส่วนกลาง เราจึงสามารถรับรู้ความรู้สึกเย็นได้ โดยสัญญาณที่ส่งไปยังสมองทำให้เรารู้สึกเย็นสดชื่น เนื่องจากสมองรับรู้ความเย็นได้ แต่อุณหภูมิในปากเราไม่ได้เปลี่ยนแปลงมาก