ทำไมแมวถึงเคลิ้มทุกครั้ง ที่ดมกัญชาแมว

        สำหรับทาสแมวทั้งหลาย คงมีกิจวัตรหนึ่งที่ทำอยู่บ่อยๆ นั่นคือการเสาะหาต้นกัญชาแมวเพื่อเป็นของขวัญให้เจ้าเหมียวสุดที่รัก เพราะน้องแมวชอบพืชชนิดนี้แบบหลงรักหัวปักหัวปำ ก็สงสัยเหมือนกันว่าทำไมน้องเหมียวทั้งหมายถึงชอบดม ชอบนอนคลุกคลีกับพืชชนิดนี้มันหอมอะไรหนักหนา วันนี้มีคำตอบค่ะ

        กัญชาแมวหรือ Catnip หรือ Nepeta cataria เป็นพืชตระกูลเดียวกับสะระแหน่ สำหรับคนแล้วมันคือหญ้าชนิดหนึ่งเท่านั้น แต่สำหรับน้องแมว นี่คือสวรรค์ของฉันเลยก็ว่าได้ เพราะในกัญชาแมวมีสารเนเปตาแลคโตน (Nepetalactone) เชื่อว่ามีความเหมือนฟีโรโมน ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพอารมณ์ความรู้สึกตามธรรมชาติ

        พฤติกรรมการเสพติดกัญชาแมวนี้ ถือเป็นลักษณะเด่น เป็นยีนที่ถ่ายทอดบน autosomal หรือโครโมโซมร่างกาย ซึ่งลูกแมวจะไม่ตอบสนองต่อพืชนี้จนกว่าจะมีอายุอย่างน้อย 6-8 สัปดาห์ และก็ไม่ใช่แมวทุกตัวที่จะชอบหญ้าชนิดนี้ เพราะ 10-30% ของแมวไม่ตอบสนองสารเนเปตาแลคโตนนะจ๊ะ

        เมื่อแมวได้กลิ่นหญ้าชนิดหนึ่งพวกมันจะแสดงพฤติกรรมหลายอย่างซึ่ง เช่น ดมเลีย เคี้ยว นอนเล่นกลิ้งไปมาเอาตัวถู ๆ กับพืช บางตัวรู้สึกผ่อนคลาย บางตัวรู้สึกเหม่อลอยเหมือนคนโดนของ ซึ่งใช้เวลาประมาณ 5-15 นาที หลังจากนั้นก็จะอาการเหล่านี้ก็จะหายไปสักพัก จนกระทั่งเวลาผ่านไปประมาณ 2 ชั่วโมง น้องก็จะมีอาการนี้อีก

        แต่ก็แมวบางตัว ที่ได้กลิ่นหรือได้กินกัญชาแมวแล้วจะแสดงพฤติกรรมก้าวร้าวออกมา ซึ่งส่วนใหญ่จะเป็นเพศผู้ อาจจะเป็นเพราะว่าพืชนี้มีความเกี่ยวข้องกับพฤติกรรมการหาคู่ด้วย เราก็ตัดปัญหาโดยการไม่เอามันเข้าใกล้น้องเป็นดีที่สุด

        นอกจากนี้โครงสร้างทางเคมีของเนเปตาแลคโตน จะคล้ายกับ valepotriates ที่ได้จากสมุนไพรวาเลอเรียน ออกฤทธิ์กับระบบประสาทส่วนกลางเป็นยากล่อมประสาทอ่อน ๆ ด้วย นอกจากนี้พืชนี้สามารถนำมาทำเป็นยาไล่แมลงได้ด้วยเด้อ