แมงลัก ปลูกง่าย หาง่าย แต่ประโยชน์และสรรพคุณไม่ธรรมดาจริง ๆ

     แมงลัก เป็นพืชล้มลุกมีอายุเฉลี่ย 1- 2 ปี สูงประมาณ 10 - 30 ซม. มีกลิ่นหอม และมีประโยชน์และสรรพคุณที่ไม่ธรรมดา ทั้งส่วนใบ และส่วนเมล็ด เป็นพืชในตระกูลกะเพรา โหระพา ลักษณะต้นคล้ายกับต้นกะเพรา แต่กลิ่นไม่เหมือนกัน เป็นพืชที่มีถิ่นกำเนิดในเขตร้อนของทวีปเอเชีย เช่น อินเดีย บังกลาเทศ เนปาน พม่า ไทย ลาว กัมพูชา และเวียดนาม 

    แมงลัก  สามารถใช้เป็นส่วนผสมในอาหาร เช่น ห่อหมก แกงเลียง อ่อม แกงคั่ว ขนมจีนน้ำยา แกงหน่อไม้  ส่วนมากจะพบในอาหารอีสาน โดยนิยมนำส่วนใบมาประกอบอาหารหรือใส่เครื่องแกงต่างๆ  ส่วนเมล็ดก็นำมาใช้ทำเป็นขนมอื่นๆได้  หรือนำไปผสมกับเครื่องดื่มก็ได้  เช่นน้ำเต้าหู้  น้ำขิง หรือน้ำใบเตย  ซึ่งสามารถรับประทานได้ทั้งเด็กและผู้ใหญ่  และยังมีความปลอดภัยสำหรับหญิงตั้งครรภ์และให้นมบุตร

    สรรพคุณทางยาของแมงลัก  

        1.เมล็ดแมงลักมีฤทธิ์เป็นยาระบาย ช่วยการขับถ่ายเพราะเปลือกด้านนอกสามารถพองตัวได้ถึง 45 เท่าโดยไม่ถูกย่อยทำให้เพิ่มกากและช่วยหล่อลื่น ทำให้ขับถ่ายสะดวกขึ้น

        2.ใบแมงลักรักษาโรคหวัดได้ คนที่ชอบเป็นหวัดคัดจมูก ต้องเป็นมิตรกับใบแมงลัก ใบสดของแมงลักมีสรรพคุณเป็นยาแก้หวัด ลดอาการหลอดลมอักเสบได้ โดยเฉพาะเมื่อใส่ในแกงเลียงซึ่งมีสมุนไพรหลายชนิด แล้วอาการหวัดก็จะทุเลาลง 

        3.ใบแมงลักช่วยเรียกน้ำนมให้คุณแม่มือใหม่ได้ดี  คุณแม่ที่เพิ่งคลอดบุตรใหม่ ๆ รับประทานใบแมงลัก จะช่วยเพิ่มปริมาณน้ำนม และเพิ่มปริมาณสารอาหารในน้ำนมได้อีกด้วย

        4.เมล็ดแมงลักมีส่วนช่วยขับคอเลสเตอรอลที่ไม่ดีออกจากร่างกายได้ เพราะเส้นใยของแมงลักสามารถดูดซับไขมันไว้ได้ เมื่อร่างกายไม่สามารถย่อยกากใยชนิดนี้ได้ ไขมันที่ไม่ดีก็จะถูกขับออกมาพร้อมกับเส้นใยของแมงลัก

         5.ช่วยลดความเสี่ยงโรคหัวใจได้  ถ้ารับประทานเมล็ดแมลงเมล็ดแมงลักเป็นประจำก็ช่วยลดความเสี่ยงโรคหัวใจได้

         6.ช่วยควบคุมน้ำหนักได้ดี  ให้รับประทานเมล็ดแมงลักก่อนอาหาร จะได้ผลดี เพราะเมล็ดแมงลักไม่ก่อให้เกิดพลังงาน แถมยังสามารถพองตัวได้ถึง 45 เท่า  หากนำไปแช่น้ำสักพักจนพองตัวแล้ว นำมารับประทานก่อนอาหาร ก็จะช่วยให้เรารู้สึกอิ่มท้อง ทำให้รับประทานอาหารน้อยลงเป็นการควบคุมปริมาณอาหาร จึงมีส่วนควบคุมน้ำหนักได้  

        7.เหมาะสำหรับผู้ป่วยโรคเบาหวาน  การพองตัวของเมล็ดแมงลักได้ถึง 45 เท่า ทำให้ร่างกายดูดซึมสารอาหารได้ช้าลง และดูดซึมน้ำตาลลดลงด้วย

        ข้อระวัง  

        1.ก่อนรับประทานเมล็ดแมงลัก ต้องแช่น้ำให้พองตัวเต็มที่  เพราะถ้ารับประทานเมล็ดแมงลักที่ยังไม่พองตัวเต็มที่ จะทำให้เกิดท้องผูก และท้องอืดมากขึ้น

         2.อย่ารับประทานยาพร้อมเมล็ดแมงลัก  เพราะจะมีผลทำให้ร่างกายดูดซึมยาเหล่านั้นได้น้อยลง ควรรับประทานยาก่อนสัก 15 นาที ค่อยทานเมล็ดแมงลักตาม  

         การปลูกหรือขยายพันธุ์แมงลัก

          สามารถปลูกหรือขยายพันธุ์โดยใช้เมล็ดเพาะเป็นต้นกล้า แล้วย้ายปลูก หรือใช้กิ่งชำ พื้นที่ปลูกควรเป็นที่ดอน ที่มีความอุดมสมบูรณ์ ร่วนซุย ระบายน้ำได้ดี และควรให้น้ำบ้าง   แมงลัก จัดเป็นพืชผักสวนครัวที่สามารถส่งขายในตลาดทำรายได้ดีพอสมควร