ต้นไม้ที่มีชีวิตยืนยาวมาเกือบห้าพันปี(และยังคงมีชีวิตอยู่)

การมีชีวิตที่ยืนยาวดูจะเป็นความฝันของมนุษย์มาโดยตลอด
มนุษย์พยายามคิดค้นและหาวิธีที่จะทำให้มีอายุยืนมาตั้งแต่สมัยโบราณแล้ว
และยังคงไม่หยุดที่จะพัฒนายาและเทคโนโลยีเพื่อการนี้มาจนถึงปัจจุบัน
แต่ไม่ว่าเราจะลงทุนและพยายามมากแค่ไหน มนุษย์และสัตว์โดยทั่วไป
ก็มีขีดจำกัดทางร่างกายอยู่มาก ทำให้มีอายุขัยที่ไม่ได้ยืนยาวนัก
เมื่อเทียบกับ 'สิ่งมีชีวิตในตระกูลพืช' ที่สามารถอยู่ได้นานกว่ามาก
หลายคนอาจจะไม่เคยรู้ หรือนึกไม่ถึงมาก่อน ว่าพืชบางชนิดมีอายุยืนมาก
บางต้นของบางสายพันธุ์อาจอยู่ได้นานนับร้อย หรืออาจนานหลายพันปี

หนึ่งในต้นไม้ต้นที่ 'อายุยืนที่สุดที่ยังมีชีวิตอยู่' (ที่ถูกค้นพบ) ในปัจจุบัน
ได้แก่ต้นไม้ที่มีชื่อว่า 'Methuselah' หรือ 'เมธูเซลาห์' มีอายุ 4,854 ปี
เมธูเซลาห์เป็นต้นไพน์ชนิดหนึ่งที่เรียกว่า Great Basin bristlecone pine (Pinus longaeva)
เติบตูอยู่บนที่สูงของ White Mountains ใน Inyo County ทางตะวันออกของรัฐแคลิฟอร์เนีย
ประเทศสหรัฐอเมริกา ได้รับการยอมรับว่าเป็นต้นไม้ที่อายุมากที่สุดในโลก โดยชื่อของต้นไม้
หมายถึงพระสังฆราชเมธูเซลาห์ในพระคัมภีร์ไบเบิล ซึ่งในตำนานบอกว่าเป็นผู้ที่มีอายุยืนยาวมาก 

เมธูเซลาห์ตั้งอยู่ที่ความสูงราวๆ 2,900 ถึง 3,000 เมตร (9,500 และ 9,800 ฟุต) เหนือระดับน้ำทะเล
ใน "เมธูเซลาห์โกรฟ" ในป่าสนบริสเทิลโคนโบราณ ภายในป่าสงวนแห่งชาติอินโย
กรมป่าไม้แห่งสหรัฐอเมริกาไม่เปิดเผยตำแหน่งที่แน่นอน (อาจจะด้วยเรื่องความปลอดภัยของมัน)

เมธูเซลาห์ถูกตรวจหาอายุโดยใช้เครื่องมือ เมื่อปี 1957 โดยพบว่ามีอายุแล้ว 4,789 ปี
ทำการตรวจหาอายุโดย Edmund Schulman และ Tom Harlan โดยคำนวนได้ว่าต้นไม้ต้นนี้
น่าจะงอกโดยประมาณที่ 2833 ปีก่อนคริสตกาล ในความเป็นจริงแล้ว ยังมีต้นไม้ที่อายุมากกว่านี้
แต่ถูกตัดไปแล้ว นั่นคือต้นไม้ที่ถูกตั้งชื่อว่า Prometheus ซึ่งมีอายุมากถึงประมาณ 4900 ปี
ในขณะที่ถูกตัดไปเมื่อปี 1954 โดย Donald Rusk Currey