อำเภอที่กว้างใหญ่กว่าอีกหลายจังหวัดในประเทศไทย

หลายคนอาจจะมีภาพจำว่า 'อำเภอ' มักจะเป็นแค่พื้นที่เล็กๆ มักจะไม่ค่อยมีความโดดเด่น หรือสลักสำคัญอะไร เพราะเป็นหน่วยการปกครองย่อย เรามักจะมองข้ามรายละเอียดของอำเภอไปเสมอๆโดยไม่ตั้งใจ

วันนี้คุณอาจจะต้องคิดใหม่ ถ้าได้รู้จักกับ 'อำเภออุ้มผาง จังหวัดตาก' 'อำเภอที่ใหญ่ที่สุดในไทย' 'อำเภอที่อยู่ห่างจากอำเภอเมืองที่สุดในไทย' และ 'อำเภอที่เป็นที่ตั้งของน้ำตกที่ใหญ่ที่สุดในไทย'

อำเภอนี้มีพื้นที่มากถึง 4,325 ตารางกิโลเมตร ใหญ่กว่าจังหวัดบึงกาฬ (4305 ตารางกิโลเมตร) และมีขนาดไกล้เคียงกับจังหวัดมุกดาหาร (4339 ตารางกิโลเมตร) (ถ้าให้อุ้มผางเป็นจังหวัด จะเป็นจังหวัดที่ใหญ่อันดับ 52 ของประเทศ)

ตัวอำเภออยู่ห่างจากอำเภอเมืองตากราวๆ 284 กิโลเมตร เนื่องด้วยเป็นพื้นที่สูงในหุบเขา ทำให้ต้องใช้ระยะทางมากขึ้นในการเดินทาง นอกจากอุ้มผางจะขึ้นชื่อเรื่องขนาดพื้นที่แล้ว ที่นี่ยังมีภูมิประเทศที่เหมาะแก่การท่องเที่ยว มียอดเขาที่สูงที่สุดในภาคตะวันตก คือ 'ยอดเขากะเจอลา' ที่สูง 2152 เมตร มีน้ำตกชื่อดังอย่าง 'ทีลอซู' น้ำตกที่กว้างและใหญ่ที่สุดในไทย

แม้ว่าการเดินทางมาอำเภออุ้มผางอาจจะยากลำบากสักหน่อย เพราะระยะทางค่อนข้างไกลและเส้นทางคดเคี้ยวมาก แต่สถานที่ท่องเที่ยวที่สวยงามของที่นี่คุ้มค่าต่อความอดทนนั้นแน่นอน