เมืองโบราณที่ถูกฝังทั้งเป็นจากเหตุการณ์ภูเขาไฟระเบิด

เหตุการณ์ภูเขาไฟระเบิด ถือเป็นภัยธรรมชาติอีกรูปแบบหนึ่ง ซึ่งมักจะมีความรุนแรงมากจนเป็นอันตรายต่อสิ่งมีชีวิต รวมปถึงสิ่งก่อสร้างและสภาพแวดล้อมโดยรอบ ในปัจจุบันยังคงมี 'ภูเขาไฟที่ยังมีพลังอยู่' หรือภูเขาไฟที่พร้อมปะทุ อยู่เป็นจำนวนมากทั่วโลก โดยในช่วงหลายปีที่ผ่านมาเกิดการปะทุขึ้นบ่อยครั้ง ซึ่งสร้างความเดือดร้อนเป็นวงกว้าง แต่ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม เหตุการณ์ภุเขาไฟระเบิดที่เลื่องชื่อและถูกพูดถึงมากที่สุด ก็น่าจะหนีไม่พ้น 'เหตุภูเขาไฟวิซุเวียสระเบิด เมื่อปีคริสตศักราช 79'

เขาวิซูเวียส (Mount Vesuvius) หรือ เขาเวซูวีโย ตั้งอยู่ใกล้กับเมืองเนเปิลส์ เหนืออ่าวเนเปิลส์ ประเทศอิตาลี เป็นภูเขาไฟที่ยังไม่ดับเพียงแห่งเดียวในแผ่นดินใหญ่ยุโรป มีความสูง 1,281 เมตร ปากปล่องมีเส้นรอบวง 1,400 เมตร ลึก 216 เมตร โดยการระเบิดครั้งที่มีชื่อเสียงที่สุด เกิดขึ้นในวันที่ 24 สิงหาคม ค.ศ. 79 ในรัชสมัยของจักรพรรดิไททัส เถ้าถ่านได้ทับถมเมืองปอมเปอีและเฮอร์คิวเลเนียมทั้งเมือง ในการระเบิดครั้งนั้น เมืองที่ได้รับความเสียหายรุนแรงที่สุด คือเมือง 'ปอมเปอี' (Pompeii) เมืองปอมเปอีถูกทำลายและถูกฝังใต้เถ้าและหินภูเขาไฟหนา 4 ถึง 6 เมตร จากเหตุภูเขาไฟวิซุเวียสปะทุใน วันที่ 23 สิงหาคม ค.ศ. 79 ซึ่งคร่าชีวิต ผู้คนในเมืองใหญ่แห่งนี้ไปมากถึงประมาณ 15000 คน

เศษซากจากความเสียหายครั้งรุนแรงนั้นถูกขุดพบในภายหลัง และเมืองปอมเปอีได้กลายมาเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงในปัจจุบัน โดยปอมเปอีได้ถูกขึ้นทะเบียนเป็นแหล่งมรดกโลกทางวัฒนธรรม โดยองค์การยูเนสโก เมื่อปี 2540