ครั้งแรกที่นักกีฬาไทยคว้าเหรียญทองในกีฬาโอลิมปิก

มหกรรมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก ถือเป็นเกมการแข่งกีฬา ในระดีบนานาชาติรายการที่ใหญ่ที่สุด มีคนให้ความสนใจมากที่สุด รวมถึงมีการถ่ายทอดสดไปทั่วโลกอีกด้วย โดยหนึ่งในครั้งที่ยิ่งใหญ่ และถูกพูดถึงมากที่สุด ก็คือการจัดในครั้งที่ 26 ปี 1996

กีฬาโอลิมปิกฤดูร้อน ปี 1996 เป็นการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อน ครั้งที่ 26 (พ.ศ. 2539) จัดการแข่งขันที่เมืองแอตแลนตา ประเทศสหรัฐอเมริกา ระหว่างวันที่ 19 กรกฎาคม - 4 สิงหาคม พ.ศ. 2539 ซึ่งถือเป็นการจัดการแข่งขันที่ยิ่งใหญ่ เพราะเป็นการครบรอบ 100 ปีของการจัดโอลิมปิกเกมส์ และได้สร้างสถิติการแข่งขันมากมาย ไม่ว่าจะเป็นจำนวนนักกีฬา, เจ้าหน้าที่รวมทั้มประเทศที่เข้าร่วมการแข่งขันอีกด้วย

สำหรับนักกีฬาไทยที่ส่งไปแข่งขันเมื่อ 44 ปีที่แล้วถือเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ จากการส่งนักกีฬาไป 9 ชนิดกีฬา ซึ่งในโอลิมปิกครั้งนี้เอง ที่ประเทศไทยสามารถสร้างประวัติศาสตร์ โดย "สมรักษ์ คำสิงห์" นักชกรุ่นเฟอเธอร์เวต เป็นผู้คว้าเหรียญทองแรกในประวัติศาสตร์ของไทย

สมรักษ์ผ่านการคัดเลือกไปแข่งกีฬาโอลิมปิกรอบสุดท้าย และสามารถคว้าเหรียญทองจากโอลิมปิกมาได้ โดยเส้นทางสู่เหรียญทองทองประวัติศาสตร์นี้ เริ่มจากรอบแรกที่เอาชนะ แดเนี่ยล เซต้า นักชกเปอร์โตริโก 13-2, รอบสอง เอาชนะ ฟิลิป เอ็นดู จากแอฟริกาใต้ 12-7, รอบสามหรือรอบก่อนรองชนะเลิศ เอาชนะ รามาส พาเลียนี่ จากรัสเซีย 13-4 และชนะ พาโบล ชาคอน จากอาร์เจนตินาไปได้ 20-8 และท้ายที่สุดก็สามารถเอาชนะ เซราฟิม โทโดรอฟ จากบัลแกเรียไปได้ด้วยคะแนน 8-5 สามารถคว้าเหรียญทองโอลิมปิกมาครองได้เป็คนแรกในประวัติศาสตร์ไทย