ที่แรกในประเทศไทยที่ได้เข้าถึงการใช้งานอินเทอร์เน็ต

น่าจะพูดได้ว่า ในยุคนี้ คงยากแล้วที่จะมีใคร ปฏิเสธความจำเป็นของ 'อินเทอร์เน็ต' เทคโนโลยีสำคัญของโลก ที่เชื่อมต่อโลกทั้งใบให้ย่อมาอยู่ในมือเราได้อย่างง่ายด่าย ระบบอินเทอร์เน็ตได้รับความนิยมอย่างกว้างขวางไม่ว่าจะที่ใด มันช่วยสร้างประโยชน์และความสะดวกสบาย รวมถึงเป็นปัจจัยที่สำคัญมากที่สุดอย่างหนึ่งในโลกธุรกิจยุคปัจจุบัน

ย้อนกลับไปเมื่อ 35 ปีที่แล้ว ประเทศไทยได้เข้าถึงระบบอินเทอร์เน็ตเป็นครั้งแรก ในครั้งนั้นเป็นการเชื่อมต่อเครือข่ายคอมพิวเตอร์ของ 'มหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์' เข้ากับ 'มหาวิทยาลัยเมลเบิร์น' ของประเทศออสเตรเลีย เพื่อทดสอบการ 'รับ-ส่ง จดหมายอิเล็กทรอนิกส์ หรือ อีเมล' ระหว่างกัน โดยใช้การเชื่อมต่อกันผ่านระบบสายโทรศัพท์ 'ถือเป็นครั้งแรกที่มีการเชื่อมต่อระบบอินเทอร์เน็ตขึ้นในประเทศไทย'

จนถึงปี 2535 ที่ศูนย์เทคโนโลยีอิเล็กทรอนิกส์และคอมพิวเตอร์แห่งชาติ หรือ NECTEC ได้ทำการเชื่อมต่อคอมพิวเตอร์เข้ากับมหาวิทยาลัย 6 แห่ง ได้แก่มหาวิทยาลัยจุฬาลงกรณ์ มหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ สถาบันเทคโลยีแห่งเอเชีย มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ สถาบันเทคโนโลยีและคอมพิวเตอร์แห่งชาติ และมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ เข้าด้วยกัน เรียกว่า 'เครือข่ายไทยสาร' การเชื่อมต่อในครั้งนั้นสามารถทำความเร็วได้ 96 กิโลบิตต่อวินาที เพื่อทดสอบการเชื่อมต่อไปยังประเทศสหรัฐอเมริกา

จนถึงปี พ.ศ. 2537 ที่ความต้องการใช้อินเทอร์เน็ตมีเพิ่มมากขึ้น จนทำให้ 'การสื่อสารแห่งประเทศไทย (กสท.)' ได้ร่วมมือกับบริษัทเอกชน เพื่อเปิดให้บริการอินเทอร์เน็ตแก่บุคคลผู้สนใจทั่วไปได้สมัครเป็นสมาชิกเป็นครั้งแรก จากนั้นได้มีการพัฒนาระบบ เพิ่มความเร็ว ความมีสเถียรภาพ และขยายพื้นที่การให้บริการ จนครอบคลุมไปทั่วประเทศในเวลาถัดมา

จากจุดเริ่มต้นเพียงห้องเล็กๆในมหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ เมื่อ 35 ปีก่อน วันนี้อินเทอร์เน็ตเกือบจะเป็นทุกสิ่งของโลกใบนี้แล้ว โลกหมุนไปเร็วมากจริงๆนะ