สายพันธุ์ปลาโบราณที่อยู่มานานหลายร้อยล้านปี

สิ่งมีชีวิตสายพันธุ์ต่างๆบนโลก ล้วนต้องปรับตัว
เพื่อการอยู่รอดและดำรงเผ่าพันธุ์ต่อไป 
สิ่งมีชีวิตหลายชนิดก็ได้สูญพันธุ์ไปจากโลกนี้แล้ว
ในแต่ละช่วงเวลาของประวัติศาสตร์ ในขณะที่อีกหลายสายพันธุ์
ยังคงสืบทอดและมีชีวิตรอดอยู่ได้จนถึงทุกวันนี้
แม้จะผ่านมานานหลายร้อยล้านปีแล้วก็ตาม

หนึ่งในสายพันธุ์สัตว์ที่เก่าแก่ที่สุด
ที่พบว่ายังคงเหลือรอดอยู่จนถึงปัจจุบัน ได้แก่ 'ปลาซีลาแคนท์'
ซีลาแคนท์ (Coelacanth) เป็นชื่อสามัญของอันดับปลาที่รวมถึงสายพันธุ์ของปลา
ที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่รู้จักในปัจจุบัน นักวิทยาศาสตร์เคยเชื่อว่าปลาซีลาแคนท์
มีความเกี่ยวข้องสัมพันธ์กับปลาปอดและเตตราพอด
ที่เคยเชื่อกันว่าสูญพันธุ์ไปเมื่อครั้งสิ้นสุดยุคครีเทเชียส
จนกระทั่งมีการพบปลา แลติเมอเรีย ครั้งแรกที่นอกชายฝั่งด้านตะวันออกของแอฟริกาใต้
ในปี ค.ศ. 1938 และปลาเหล่านั้นจึงเป็นพวกลาซูรัส

มีการค้นพบฟอสซิลกรามปลาซีลาแคนท์พบในชั้นหินอายุ 410 ล้านปี
ที่บริเวณใกล้ๆ กับบูจัน ในวิกตอเรียกิปป์แลนด์ ทางตะวันออกของออสเตรเลีย
ซึ่งจนถึงปัจจุบันถือว่าเป็นปลาซีลาแคนท์ที่มีอายุเก่าแก่ที่สุด
ได้รับการตั้งชื่อว่า Eoactinistia foreyi ที่ได้รับการตีพิมพ์เผยแพร่ในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 2006

ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1938 เป็นต้นมา ปลาซีลาแคนท์ Latimeria chalumnae
ก็มีการถูกค้นพบในคอโมโรส เคนยา แทนซาเนีย โมซัมบิก มาดากัสการ์
และในอุทยานป่าชุ่มน้ำซิแมงกาลิโส กวาซูลู-นาทัล ในแอฟริกาใต้
สายพันธุ์ที่สอง Latimeria menadoensis พบที่เกาะซูลาเวซี อินโดนีเซีย ในปี 1999
ทำให้ทราบว่าปลาซีลาแคนท์ไม่มีปอดและมีโครงสร้างที่ไม่เกี่ยวข้องกับเตตราพอดแต่อย่างใด
ปลาซีลาแคนท์ไม่มีคุณค่าทางการค้าอย่างแท้จริง นอกเสียจากจะแปรสภาพเป็นวัตถุจัดแสดง
ในพิพิธภัณฑ์และการเก็บสะสมส่วนตัว ในแง่ของการเป็นอาหารแล้ว
ปลาซีลาแคนท์เกือบไม่มีค่าเอาเสียเลยด้วย
เนื้อเยื่อของมันมีน้ำมันไหลซึมออกมาแม้ว่าจะตายไปแล้วก็ตาม
และเนื้อของมันทั้งเหนียวและมีกลิ่นเหม็นด้วย

ถือเป็นสัตว์ที่อยู่รอดมาทุกยุคจริงๆ