ประเทศที่ได้เห็นดวงอาทิตย์เป็นที่แรกของโลก

สำหรับใครที่ชื่นชอบการเที่ยวทะเลหรือหมู่เกาะ
วันนี้จะพาไปรู้จักกับประเทศหมู่เกาะในมหาสมุทรแปซิฟิก
ที่แม้จะไม่ค่อยคุ้นชื่อกันนัก แต่นี่คืออีกประเทศหนึ่ง
ที่มีความพิเศษไม่เหมือนใครแน่นอน

ประเทศหมู่เกาะแห่งนี้ คือ 'คิริบาส'
เป็นประเทศหมู่เกาะขนาดเล็ก ตั้งอยู่ในมหาสมุทรแปซิฟิก
ถือเป็นประเทศหนึ่งในทวีปออสเตรเลีย
คิริบาสเป็นประเทศที่ตั้งอยู่บนหมู่เกาะปะการังที่มีทั้งหมด 33 แห่ง
มีขนาดพื้นที่เกาะรวมกันเพียง 811 ตารางกิโลเมตร
แต่เกาะกระจายตัวอยู่ในพื้นที่กว้างถึงกว่า 3.5 ล้านตารางกิโลเมตรในมหาสมุทร
คิริบาสเลยถือเป็นหนึ่งในกลุ่มของหมู่เกาะที่กว้างใหญ่และกินพื้นที่มากที่สุดในโลก

ด้วยความที่หมู่เกาะของคิริบาสตั้งอยู่กระจัดกระจายในพื้นที่กว้างมาก
ประเทศนี้เลยต้องใช้เขตเวลามาตรฐานถึง 3 เขต คือ UTC+12, +13 และ +14
(ประเทศไทยทั้งประเทศอยู่ในเขตเวลาเดียวคือ UTC+7)
และจุดที่พิเศษมากคือเขตเวลา UTC+14 ซึ่งถือเป็นเขตเวลามาตรฐาน
ที่อยู่ทาง 'ตะวันออกที่สุดของโลก' เกาะที่อยู่ในเขตเวลาดังกล่าว
เลยถือเป็น 'จุดแรกของโลกที่ได้เริ่มวันใหม่ / จุดแรกของโลกที่เห็นพระอาทิตย์ขึ้น
หรือ จุดแรกของโลกที่ได้เข้าสู่วันปีใหม่' อีกด้วย นอกจากนี้ พื้นที่ของประเทศคิริบาส
ยังถือเป็นอาณาเขตที่ 'เขตเวลา' ยุ่งยากและซับซ้อนที่สุดในโลก
เพราะมีหลายเขตเวลาที่ทับข้ามกันไปมาอย่างวุ่นวาย

คิริบาสถือเป็นประเทศขนาดเล็กที่ยากจนที่สุดประเทศหนึ่งในโลก
ด้วยรายได้เฉลี่ยต่อหัวต่อปีประมาณ 1500 ดอลลาร์เท่านั้น