พิธีศพบนท้องฟ้าสุดแปลกตาแห่งที่ราบสูงทิเบต

(*** คำเตือน : กระทู้มีภาพประกอบที่อาจทำให้ไม่สบายใจ)

ขึ้นชื่อว่าการสูญเสีย เป็นใครก็คงไม่อยากได้ยิน
ไม่อยากเห็น ไม่อยากจะได้สัมผัสกับตัวเอง
แต่แน่นอนว่าพวกเราหนีมันไม่พ้นหรอก แค่ต้องยอมรับมันให้ได้
'พิธีศพ' เป็นอีกเรื่องสำคัญที่มีความแตกต่างกันได้มากในแต่ละวัฒนธรรม
นอกจากจะด้วยเหตุผลเรื่องความเชื่อและศาสนาแล้ว
บางครั้งพิธีศพก็ยังอาจจะต่างกันด้วย 'ข้อจำกัดบางอย่างของภูมิประเทศ' ได้อีกด้วย

พิธีศพใน 'ทิเบต' ยิ่งจะแตกต่างจากที่อื่นๆมากจนหลายคนสนใจ
นั่นเพราะที่นี่ไม่ได้วิธีการจัดการศพแบบทั่วๆไป
อย่าง 'การฝังหรือเผา' แต่เป็นการ 'เอาศพไปวางให้นกแร้งจิกกิน'
ซึ่งถือว่าแปลก(และอาจจะดูน่าสยดสยอง)มากในสายตาคนนอกอย่างเรา
แต่จริงๆก็มีเหตุผลสำคัญที่ทำให้ต้องทำพิธีศพแบบนี้

ทิเบตเป็นดินแดนที่ราบสูงขนาดใหญ่ที่สูงมาก
โดยมีความสูงเฉลี่ยถึง 4300 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล
นั่นทำให้พื้นที่ของที่ราบสูงขนาดยักษ์นี้มักจะปกคลุมไปด้วยหิมะหรือน้ำแข็งตลอดทั้งปี
ด้วยเหตุนี้ จึงไม่มีไม้ยืนต้นเจริญเติบโตได้เหมือนพื้นที่อื่นๆของโลก
การไม่มีไม้หรือฟืนนี้แหล่ะที่เป็นเหตุผลสำคัญให้ไม่สามารถจัดการศพด้วยการเผาได้
รวมถึงหากจะใช้การขุดหลุมฝังแทน ที่ดินของทิเบตก็มักจะเต็มไปด้วยกรวดหิน
หรือดินแข็งจัดจากความเย็น ทำให้เป็นอุปสรรคในการฝังอีกอยู่ดี

ทางออกที่ลงตัวที่สุด คือการบริจาคร่างกาย เนื้อหนังของผู้เสียชีวิต
ให้เป็นอาหารแก่บรรดา 'ฝูงของนกแร้ง' 
ซึ่งตามคติความเชื่อของชาวทิเบตแล้ว แร้งถือเป็นเหมือน 'ฑูตสวรรค์'
หรือผู้ที่จะช่วยพาวิญญาณไปสู่สรวงสวรรค์นั่นเอง

เป็นอีกหนึ่งพิธีกรรมที่แปลกแต่ก็น่าสนใจไม่น้อยเหมือนกัน