สายพันธุ์วัวป่าสุดหายากในตำนานของชายแดนจังหวัดศรีสะเกษ

ในปัจจุบัน มีสายพันธุ์สัตว์จำนวนมากที่ตกอยู่ในอันตราย
เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ เนื่องจากได้รับผลกระทบจากพฤติกรรมมนุษย์
รวมถึงการเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อม หนึ่งในสายพันธุ์สัตว์
ที่มีชื่อเสียงมากและถูกพูดถึงไปทั่ว ก็คือ 'กูปรี' สัตว์ป่าหายากในตำนาน

'กูปรี' หรือ Kouprey (Bos sauveli)
เป็นสายพันธุ์วัวขนาดใหญ่ที่อาศัยอยู่ในป่า มีถิ่นกำเนิดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
เป็นที่รู้จักจากเขาที่มีรูปร่างเป็นเกลียวอันโดดเด่นและขนปุยสีน้ำตาลเข้ม

ครั้งหนึ่งเคยพบกูปรีทั่วเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ รวมทั้งประเทศไทย กัมพูชา
ลาว และเวียดนาม อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการสูญเสียถิ่นที่อยู่ การล่า
และโรคภัยไข้เจ็บ จำนวนจึงลดลงอย่างมากในช่วงศตวรรษที่ผ่านมา
ปัจจุบันกูปรีอยู่ในรายชื่อ 'สัตว์ใกล้สูญพันธุ์ขั้นวิกฤต'
โดยสหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN)
โดยมีประชากรประมาณไม่กี่ร้อยตัวเท่านั้นในธรรมชาติ

มีความพยายามในการอนุรักษ์กูปรี รวมถึงการปกป้องแหล่งที่อยู่อาศัยที่เหลืออยู่
ลดการล่า และจัดตั้งโครงการเพาะพันธุ์สัตว์ในที่กักขัง อย่างไรก็ตาม
เนื่องจากธรรมชาติที่เข้าใจยากและความห่างไกลของถิ่นอาศัย
จึงยังไม่ทราบมากนักเกี่ยวกับพฤติกรรมและระบบนิเวศน์ของพวกมัน

ปัจจุบันไม่มีการรายงานการพบมานานแล้ว จนครั้งหนึ่งเคยเชื่อว่าสูญพันธุ์แล้ว
แต่ในปัจจุบันเชื่อว่าอาจจะยังพอมีหลงเหลืออยู่ในชายแดนไทยกับกัมพูชา
แถบจังหวัดศรีสะเกษ รวมถึงบริเวณชายแดนระหว่างลาวตอนใต้และเวียดนามด้วย
เพราะมักจะมีข่าวว่าพบสัตว์ลักษณะคล้ายกูปรีบ่อยๆ
แต่ก็ยังไม่มีหลักฐานยืนยันที่น่าเชื่อถือพอ นอกจากคำเล่าลือเท่านั้น