จรวดที่มีขนาดใหญ่ยักษ์ที่สุดเท่าที่เคยถูกสร้างขึ้นบนโลกมนุษย์

ภารกิจสำรวจอวกาศ ยังถือเป็นเรื่องที่ผู้คนทั่วโลกให้ความสนใจกันเรื่อยมา
แม้จะเป็นโครงการที่ต้องลงทุนสูง มีอันตรายและความท้าทายอยู่มาก
แต่องค์กรหรือหน่วยงานต่างๆ ก็ดูจะพร้อมลงทุนเพื่อสิ่งนี้
และเมื่อเร็วๆนี้เอง (20 เมษายน 2023) ก็มีการทดลองครั้งสำคัญ
ของภารกิจปล่อยจรวดที่มีขนาดใหญ่ที่สุดเท่าที่โลกเคยมีมา

จรวดที่ใหญ่ที่สุดนี้มีชื่อว่า 'SpaceX Starship'
เป็นยานอวกาศที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ ซึ่งออกแบบและผลิตโดย SpaceX
บริษัทการบินและอวกาศเอกชนของอเมริกา ที่ก่อตั้งโดย Elon Musk
ยานอวกาศยังอยู่ในช่วงการพัฒนา เพื่อบรรทุกทั้งลูกเรือและสินค้าในภารกิจไปยังวงโคจรโลก
ดวงจันทร์ ดาวอังคาร และจุดหมายปลายทางอื่นๆ ในระบบสุริยะ

ยานอวกาศประกอบด้วยสองส่วน คือยานอวกาศ Starship
และตัวสนับสนุนจรวด Super Heavy โดยตัวบูสเตอร์ Super Heavy
จะให้แรงขับเริ่มต้นที่จำเป็นในการส่ง Starship สู่อวกาศ จากนั้นจะแยกชิ้นส่วน
และกลับสู่โลกเพื่อนำกลับมาใช้ใหม่ ยานอวกาศ Starship จะเดินทางต่อไปยังจุดหมายปลายทาง
ไม่ว่าจะเป็นภารกิจพร้อมลูกเรือและสินค้า หรือเป็นภารกิจบรรทุกสินค้าอย่างเดียว

ยานอวกาศ Starship มีโครงสร้างที่ทำจากเหล็กกล้าไร้สนิม
และได้รับการออกแบบให้สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้อย่างเต็มที่
จะสามารถบรรทุกคนได้มากถึง 100 คนและสินค้ามากกว่า 100 ตัน
และจะมีความสามารถในการลงจอดทั้งบนโลกและดาวเคราะห์ดวงอื่นที่มีหรือไม่มีชั้นบรรยากาศ
ยานอวกาศจะใช้เครื่องยนต์ Raptor หลายตัวเพื่อให้ได้วงโคจรและการเดินทางระหว่างดาวเคราะห์

Starship สูง 394 ฟุต (120 เมตร) ซึ่งถือเป็นจรวดที่ใหญ่และทรงพลังที่สุดในโลก
การทดสอบเที่ยวบินแรก เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 20 เมษายน 2023 ที่ Starbase ของ SpaceX
ในเมือง Boca Chica รัฐเท็กซัส เวลา 9.33 น. (1333 GMT; 8.33 น. ตามเวลาท้องถิ่นของเท็กซัส)
ตัวยานถูกขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ Raptor 33 เครื่อง