สายพันธุ์พืชที่หาได้ยากมากที่สุดบนพื้นโลก

หลายครั้งที่มนุษย์ก็พยายามที่จะช่วยปกป้องดูแล
ช่วอนุรักษ์สายพันธุ์พืชหรือสัตว์หายากที่อยู่ในสถานะอ่อนแอ
หรือไกล้จะสูญพันธุ์ แม้จะต้องพบกับความยากลำบากมากมายก็ตาม
เช่นเดียวกับเรื่องราวของ 'เฟิร์น' สายพันธุ์หนึ่ง
ซึ่งได้ชื่อว่าเป็นหนึ่งในพืชที่หาได้ยากที่สุดบนพื้นโลก

เฟิร์นที่ว่านี้ มีชื่อว่า 'Anogramma ascensionis'
หรือ 'Ascension Island parsley fern'
เป็นเฟิร์นชนิดหนึ่งในวงศ์ Pteridaceae ซึ่งมีถิ่นกำเนิดใน Ascension Island
ซึ่งเป็นเกาะภูเขาไฟในมหาสมุทรแอตแลนติกใต้
เป็นหนึ่งในแปดสายพันธุ์สมมุติในสกุล Anogramma
เฟิร์นชนิดนี้เชื่อกันว่าสูญพันธุ์ไปแล้ว เนื่องจากการสูญเสียที่อยู่อาศัย
จนกระทั่งพบอีกครั้งบนเกาะในปี พ.ศ. 2010

จากนั้นจึงมีการเพาะเนื้อเยื่อเพื่อขยายพันธุ์ ในปัจจุบันพบว่ามีอย่างน้อย 60 ตัวอย่าง
ที่ประสบความสำเร็จในการเพาะพันธุ์ที่ Royal Botanic Gardens, Kew และบนเกาะ Ascension
ในปัจจุบันเฟิร์นชนิดนี้ถูกจัดให้อยู่ในประเภท 'ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง'

 
เฟิร์นชนิดนี้มีใบขนาดเล็ก สีเขียวอมเหลืองอ่อนๆ ซึ่งดูคล้ายกับก้านพาร์สลีย์
ถูกบันทึกว่าพบครั้งแรกในปี 1842 โดยนักพฤกษศาสตร์สมัครเล่น A.B. Curror
ก่อนจะถูกตั้งชื่ออย่างเป็นทางการโดย Joseph Dalton Hooker
หลังจากที่เขาไปเยือนเกาะในปี 1843
พบได้เพียงแห่งเดียวเท่านั้น บนพื้นที่ลาดชันของเกาะ Green Mountain
มีการค้นพบเพียงหนึ่งครั้ง ในปี 1889 โดยโดยถือเป็นพืชที่หาได้ยาก
และแทบไม่มีรายงานการค้นพบอีกเลย จนกระทั่งในปี 1958
เมื่อนักวิทยาศาสตร์ชาวอังกฤษเก็บตัวอย่างชิ้นหนึ่งที่ทางลาดด้านเหนือของภูเขา

จากนั้นจึงมีการค้นหาเพิ่มเติมในปี 1976 ปี 1986 และ 1995 แต่ไม่ประสบความสำเร็จ
จนกระทั่งในปี 2003 จึงได้มีการประกาศอย่างเป็นทางการ ว่าเป็นพืชที่ 'สูญพันธุ์ไปแล้ว'
ก่อนจะมีการค้นพบอีกครั้ง และได้ทำการเพาะเนื้อเยื่อได้สำเร็จในภายหลัง

ถือเป็นพืชสายพันธุ์ที่หาได้ยากมากจริงๆ