สุดยอดแห่งโครงการสร้างดวงอาทิตย์เทียมของประเทศจีน

การทดลองแบบใหม่ๆเพื่อค้นหาคำตอบสำคัญบางอย่าง
ยังถือเป็นภารกิจที่มนุษย์ให้ความสำคัญและมีการลงทุนลงแรงอย่างต่อเนื่อง
เช่นเดียวกับโครงการใหญ่ที่สร้าง 'ดวงอาทิตย์เทียม' ของประเทศจีน

Experimental Advanced Superconducting Tokamak (EAST)
เป็นศูนย์วิจัยฟิวชันที่ตั้งอยู่ในเหอเฟย ประเทศจีน
เป็นหนึ่งในอุปกรณ์ tokamak ที่ก้าวหน้าที่สุดในโลก
ได้รับการออกแบบเพื่อศึกษาความเป็นไปได้ในการบรรลุการควบคุมนิวเคลียร์ฟิวชัน
ในฐานะแหล่งที่มีศักยภาพของพลังงานสะอาดและอุดมสมบูรณ์

โครงการ EAST เริ่มต้นในปี 1998 และเริ่มดำเนินการในปี 2006
เป็นความร่วมมือระหว่าง Chinese Academy of Sciences (CAS)
และพันธมิตรระหว่างประเทศต่างๆ การออกแบบของ tokamak นั้น
ขึ้นอยู่กับแนวคิดของ tokamak แบบดั้งเดิม ซึ่งใช้สนามแม่เหล็ก
เพื่อจำกัดและควบคุมพลาสมาของไอโซโทปไฮโดรเจนที่อุณหภูมิสูงมาก

EAST มีความโดดเด่นเป็นพิเศษในด้านการใช้แม่เหล็กตัวนำยิ่งยวด
แม่เหล็กเหล่านี้ถูกทำให้เย็นลงจนถึงอุณหภูมิที่ต่ำมาก ทำให้เกิดสนามแม่เหล็กแรงสูง
ที่บรรจุพลาสมาและทำให้เสถียร ธรรมชาติของตัวนำยิ่งยวดของแม่เหล็ก
ช่วยให้อุปกรณ์ทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพและต่อเนื่อง
ลดการสูญเสียพลังงานและเพิ่มความเสถียรของพลาสมา

เป้าหมายหลักของ EAST คือการสำรวจแง่มุมต่างๆ ของพลาสมาฟิสิกส์และนิวเคลียร์ฟิวชั่น
รวมถึงการกักขังพลาสมา เทคนิคการให้ความร้อนด้วยพลาสมา
และการพัฒนาระบบควบคุมพลาสมาขั้นสูง มีส่วนร่วมในงานวิจัยที่เกี่ยวข้อง
กับการทำงานของพลาสมาแบบพัลส์ยาวและสภาวะคงตัว
ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการประยุกต์ใช้พลังงานฟิวชันในทางปฏิบัติ

EAST ประสบความสำเร็จในเหตุการณ์สำคัญหลายประการ
รวมถึงการสร้างพลาสมาอุณหภูมิสูงที่มีอุณหภูมิสูงกว่า 100 ล้านองศาเซลเซียส
และรักษาพลาสมาเหล่านี้ไว้ได้เป็นระยะเวลาค่อนข้างนาน
นอกจากนี้ยังได้ทำการทดลองเกี่ยวกับพฤติกรรมของพลาสมาภายใต้การกำหนดค่าแม่เหล็กต่างๆ
และสำรวจเทคนิคการควบคุมพลาสมาขั้นสูง

ความรู้ที่ได้รับจาก EAST มีส่วนช่วยในความก้าวหน้าโดยรวมของการวิจัยฟิวชัน
และช่วยในการพัฒนาเครื่องปฏิกรณ์ฟิวชันในอนาคต ซึ่งสอดคล้อง
กับความพยายามในวงกว้างของจีนในการเป็นผู้นำด้านการวิจัยพลังงานฟิวชัน
และมีส่วนร่วมในการแสวงหาแหล่งพลังงานที่สะอาดและยั่งยืนในระดับโลก