ไม้ดอกสวยเด่นที่ถูกยกให้เป็นพันธุ์ไม้ประจำชาติของไทย

ราชพฤกษ์ (คูน) Cassia Fistula
หรือที่เรียกกันทั่วไปว่า Golden Shower Tree หรือ Indian laburnum
เป็นไม้ดอกที่อยู่ในวงศ์ Fabaceae Cassia Fistula มีถิ่นกำเนิดในอนุทวีปอินเดีย
และส่วนอื่นๆ ของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ มีชื่อเสียงในด้านดอกสีเหลืองทองที่โดดเด่น
ซึ่งห้อยเป็นกระจุกยาว ต้นไม้สามารถเติบโตได้สูงถึง 10-20 เมตร

ดอกคูนจะบานสะพรั่งในช่วงฤดูร้อน สร้างสีสันที่สดใสจนน่าทึ่ง
ดอกไม้แต่ละดอกประกอบด้วยห้ากลีบและมีรูปร่างที่แตกต่างกัน
โดยมีกลีบยาวและแคบสี่กลีบ และกลีบกลมขนาดใหญ่กว่าหนึ่งกลีบ
ดอกไม้เหล่านี้ดึงดูดแมลงผสมเกสรหลายชนิด เช่น ผึ้ง ผีเสื้อ และนก 

หลังจากช่วงออกดอก จะสร้างฝักยาวทรงกระบอกที่สามารถเติบโตได้ยาวถึงครึ่งเมตร
ฝักเหล่านี้มีเมล็ดจำนวนมากและเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลเข้มเมื่อสุก
ฝักมักจะอยู่บนต้นไม้แม้ว่าใบไม้จะร่วงหล่นไปแล้วก็ตาม
ทำให้มีองค์ประกอบภาพที่น่าสนใจในช่วงพักตัวของต้นไม้

ต้นราชพฤกษ์ถือเป็นไม้ดอกที่มีความโดดเด่นด้วยกลุ่มดอกสีเหลืองทอง
และฝักเมล็ดที่โดดเด่น ไม่เพียงแต่ทำหน้าที่เป็นส่วนเสริมความงามให้กับภูมิทัศน์
แต่ยังมีความสำคัญทางวัฒนธรรมและยาในภูมิภาคที่พบอีกด้วย

ต้นราชพฤกษ์ถูกยกให้เป็นดอกไม้และต้นไม้ประจำชาติของประเทศไทย
และยังเป็นดอกไม้ประจำรัฐเกรละของประเทศอินเดียอีกด้วย