ระบบชนชั้นวรรณะอันซับซ้อนของอินเดียที่ยังคงมีอยู่จนถึงปัจจุบัน

ระบบวรรณะในอินเดีย เป็นการแบ่งสังคมและลำดับชั้นของสังคม
ที่มีมานานหลายศตวรรษ โดยคำว่า Varna (วรรณะ)
หมายถึงสี่ชนชั้นทางสังคมหลักของชาวฮินดู ซึ่งได้แก่

Brahmins (พราหมณ์)
พราหมณ์เป็นนักบวชนักปราชญ์และครูตามประเพณี
ถือเป็นวรรณะสูงสุดและมีหน้าที่รับผิดชอบในพิธีกรรมทางศาสนา
การเรียนรู้ และรักษาความรู้อันศักดิ์สิทธิ์

Kshatriyas (กษัตริย์)
เป็นนักรบและชนชั้นปกครอง ตามธรรมเนียมแล้ว
มักดำรงตำแหน่งที่มีอำนาจและมีหน้าที่รับผิดชอบในการปกป้องสังคม
รักษากฎหมายและความสงบเรียบร้อย และปกครองอาณาจักร

Vaishyas (แพศย์)
เป็นพ่อค้าและชั้นธุรกิจ มีส่วนร่วมในกิจกรรมการเกษตร
การค้า และการพาณิชย์ พวกเขามีส่วนร่วมในกิจกรรมทางเศรษฐกิจ
และรับผิดชอบในการผลิตและจำหน่ายสินค้า

Shudras (ศูทร)
เป็นชนชั้นแรงงาน มีส่วนร่วมในงานใช้แรงงานและงานรับใช้
เช่น งานเกษตรกรรม งานกรรมกร และงานบริการแก่ชาววรรณะที่สูงกว่า
ในลำดับชั้นวรรณะดั้งเดิม พวกเขาถือว่าต่ำกว่าวรรณะอีกสามวรรณะ

แม้ว่าระบบวรรณะจะหยั่งรากลึกในสังคมอินเดีย แต่ก็มีความพยายามในการแก้ไขด้านลบ
และส่งเสริมความเท่าเทียมกัน รัฐธรรมนูญของอินเดียซึ่งประกาศใช้ในปี 1950
ได้ห้ามการแตะต้องไม่ได้ (การถือวรรณะบางวรรณะว่าไม่บริสุทธิ์หรือต่ำกว่า)
และให้มาตรการดำเนินการเพื่อส่งเสริมโอกาสทางสังคม
และการศึกษาสำหรับกลุ่มผู้ด้อยโอกาสในอดีตผ่านนโยบายการสงวน

อย่างไรก็ตาม แม้จะมีความพยายามเหล่านี้
การเลือกปฏิบัติทางวรรณะและความไม่เท่าเทียมยังคงมีอยู่ในบางส่วนของอินเดีย
แม้ว่าจะมีความก้าวหน้าในการต่อสู้กับปัญหาเหล่านี้ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาก็ตาม