ระบบการสอบเข้ามหาวิทยาลัยที่ถือว่ายากที่สุดในโลก

การสอบเข้าวิทยาลัยแห่งชาติ (NCEE)
National College Entrance Examination 
หรือที่รู้จักกันทั่วไปในชื่อ gaokao
เป็นแบบทดสอบมาตรฐานที่จัดเป็นประจำทุกปีในประเทศจีน เป็นการสอบที่สำคัญ
ที่กำหนดคุณสมบัติของนักเรียนในการเข้าศึกษาในสถาบันอุดมศึกษา
รวมถึงมหาวิทยาลัยและวิทยาลัยของนักเรียนมัธยมในจีน

โดยปกตินักเรียนจีนจะสอบในช่วงปีสุดท้ายของโรงเรียนมัธยมปลาย
ซึ่งมักจะเป็นในเดือนมิถุนายน ข้อสอบครอบคลุมวิชาต่างๆ เช่น ภาษาจีน คณิตศาสตร์
ภาษาต่างประเทศ (ปกติคือภาษาอังกฤษ) และวิทยาศาสตร์ ขึ้นอยู่กับสาขาวิชาที่นักเรียนเลือก
วิชาเฉพาะที่ทดสอบอาจแตกต่างกันเล็กน้อยในแต่ละจังหวัด

Gaokao มีการแข่งขันสูง และผลลัพธ์ของมันมีผลอย่างมากต่อโอกาสทางการศึกษา
และอาชีพในอนาคตของนักเรียน มหาวิทยาลัยในจีนถือว่าคะแนน Gaokao
เป็นเกณฑ์หลักในการรับเข้าศึกษา แม้ว่าบางสถาบันอาจพิจารณาปัจจัยอื่นๆ
เช่น กิจกรรมนอกหลักสูตรและการสัมภาษณ์ด้วย การสอบได้รับการออกแบบ
เพื่อประเมินความสามารถทางวิชาการและความรู้ของนักเรียนในวิชาต่างๆ
ตลอดจนทักษะการคิดเชิงวิพากษ์และการแก้ปัญหาของนักเรียน

การเตรียมตัวสำหรับ gaokao มักเกี่ยวข้องกับการศึกษาอย่างเข้มข้น
และการทบทวนหลักสูตรอย่างละเอียดถี่ถ้วน นักเรียนหลายคนเข้าชั้นเรียนเพิ่มเติม
หรือช่วงกวดวิชาเพื่อเสริมการเรียนในโรงเรียนปกติ การสอบนี้ขึ้นชื่อว่ามีเดิมพันสูง
เนื่องจากสามารถระบุมหาวิทยาลัยและสาขาวิชาเอกที่นักศึกษามีสิทธิ์สมัครได้
ดังนั้นนักเรียนจึงมักเผชิญกับแรงกดดันจากครอบครัวและสังคมเพื่อให้ทำงานได้ดี

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา รัฐบาลจีนได้พยายามลดอิทธิพลของการสอบ
และเน้นการประเมินความสามารถของนักเรียนอย่างครอบคลุมมากขึ้น
อย่างไรก็ตาม การสอบ Gaokao ยังคงเป็นเหตุการณ์สำคัญในชีวิตของนักศึกษาจีน
และการได้คะแนนสูงสามารถเปิดประตูสู่มหาวิทยาลัยที่มีชื่อเสียงและโอกาสในการทำงานที่ดีขึ้น

ในทุกๆปีจะมีผู้เข้าสอบประมาณ 12 ล้านคน
โดยมีเพียง 0.25% ของผู้เข้าสอบ ที่มีโอกาสถูกเลือก
ให้ได้เข้าศึกษาต่อในมหาวิทยาลัยชั้นนำ