คลื่นยักษ์สึนามิที่มีความสูงมากที่สุดเท่าที่เคยมีการบันทึกไว้

คลื่นสึนามิในอ่าว Lituya (Tsunami in Lituya Bay) เป็นหนึ่งในสึนามิที่โดดเด่นที่สุดในประวัติศาสตร์ที่ถูกบันทึกไว้ เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม พ.ศ. 2501 ในอ่าวลิทูยา รัฐอะแลสกา ประเทศสหรัฐอเมริกา สึนามิเกิดจากแผ่นดินถล่มขนาดใหญ่ที่เกิดขึ้นเมื่อแผ่นดินไหวขนาดประมาณ 7.8 กระทบกับรอยเลื่อนแฟร์เวเธอร์ทางตะวันออกเฉียงเหนือของอ่าวอะแลสกา คลื่นยักษ์ดังกล่าวมีความสูงสุดถึงประมาณ 524 เมตร (1,719 ฟุต) ซึ่งถือเป็นสถิติคลื่นยักษ์ที่สูงที่สุดเท่าที่เคยมีการบันทึกไว้

แผ่นดินไหวทำให้ส่วนหนึ่งของธารน้ำแข็ง Gilman ที่อยู่ใกล้เคียงพังทลายลงในอ่าว แทนที่น้ำปริมาณมหาศาล แผ่นดินถล่มสร้างคลื่นที่ซัดข้ามอ่าว สูงถึงระดับทำลายล้าง ผู้เห็นเหตุการณ์รายงานว่าคลื่นสูงจนน่าตกใจที่ประมาณ 524 เมตร ขณะที่เคลื่อนตัวขึ้นไปบนกำแพงสูงชันของอ่าว นี่คือความสูงของคลื่น ที่ถือว่าสูงที่สุดที่เคยบันทึกไว้ และยังคงเป็นสถิติจนถึงทุกวันนี้

พลังของสึนามิทำลายล้างได้อย่างไม่น่าเชื่อ มันถอนรากถอนโคนต้นไม้ ถอนพืชพันธุ์ และทำให้เกิดน้ำท่วมใหญ่ตามชายฝั่งของอ่าว Lituya มีการบันทึกไว้ว่าเหตุการณ์นี้ทำให้มีผู้เสียชีวิตทั้งหมด 5 คน และแม้ว่าคลื่นจะมีขนาดมหึมา แต่มันก็สลายไปอย่างรวดเร็วเมื่อมันเคลื่อนที่เลยขอบเขตของอ่าวลิทูยา

สึนามิในอ่าว Lituya ถือเป็นเหตุการณ์สำคัญในการศึกษาสึนามิ โดยให้ข้อมูลที่มีค่าเกี่ยวกับพฤติกรรมของคลื่นและศักยภาพของสึนามิที่จะไปถึงระดับสูงสุด นักวิทยาศาสตร์และนักวิจัยได้ใช้เหตุการณ์นี้ เพื่อทำความเข้าใจสาเหตุ และผลกระทบของสึนามิทั่วโลกให้ดียิ่งขึ้น