มนุษย์คนแรกในประวัติศาสตร์โลกที่ได้สัมผัสพื้นผิวของดวงจันทร์

นีล อาร์มสตรอง
(Neil Alden Armstrong)
เป็นนักบินอวกาศและวิศวกรการบินชาวอเมริกัน เป็นที่รู้จักไปทั่วโลก
ในฐานะที่เป็นมนุษย์คนแรกที่ได้สัมผัสพื้นผิวของดวงจันทร์
เมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม พ.ศ. 2512 อาร์มสตรองได้ก้าวเข้าสู่พื้นผิวดวงจันทร์เป็นคนแรก
ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของภารกิจอพอลโล 11 ของ NASA

อาร์มสตรองเกิดเมื่อวันที่ 5 สิงหาคม พ.ศ. 2473 ที่เมืองวาปาโคเนตา
รัฐโอไฮโอ ประเทศสหรัฐอเมริกา ก่อนร่วมงานกับ NASA เขาเคยเป็นนักบินนาวิกโยธิน
ในช่วงสงครามเกาหลี ในปี พ.ศ. 2505 เขากลายเป็นนักบินอวกาศ
และได้รับมอบหมายให้ปฏิบัติภารกิจต่างๆ ก่อนที่จะได้รับเลือกให้เข้าร่วมโครงการอพอลโล

อพอลโล 11 ถูกปล่อยตัวจากศูนย์อวกาศเคนเนดีในฟลอริดา
เมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม พ.ศ. 2512 โดยมี อาร์มสตรอง, บัซ อัลดริน
และไมเคิล คอลลินส์ อยู่บนยาน สี่วันต่อมา โมดูลดวงจันทร์ชื่อ "Eagle"
แยกออกจากโมดูลบัญชาการ ส่วน Armstrong และ Aldrin ลงสู่พื้นผิวดวงจันทร์ในโมดูล

คำพูดที่โด่งดังของอาร์มสตรองเมื่อเหยียบดวงจันทร์คือ
"นั่นคือก้าวเล็กๆ ของมนุษย์ ก้าวที่ยิ่งใหญ่ของมนุษยชาติ
(That's one small step for man, one giant leap for mankind)
วลีอันเป็นเอกลักษณ์ของเขาจับใจความสำคัญของช่วงเวลานั้น
เป็นสัญลักษณ์ของความสำเร็จของมนุษยชาติในความฝันที่จะไปถึงเทห์ฟากฟ้าอีกดวงหนึ่ง

หลังจากภารกิจอพอลโล 11 อาร์มสตรองยังคงทำงานให้กับ NASA
และมีส่วนร่วมในการเรียนการสอน การวิจัย และการบริหาร
เขาเสียชีวิตเมื่อวันที่ 25 สิงหาคม 2555 ขณะอายุได้ 82 ปี
โดยทิ้งมรดกอันยาวนานในฐานะผู้บุกเบิกการสำรวจอวกาศไว้เบื้องหลัง