'พิษสุนัขบ้า' โรคร้ายสุดอันตรายที่มนุษย์ยังไม่ได้ค้นพบยารักษา

โรคพิษสุนัขบ้า (rabies, hydrophobia)
หรือที่เรียกว่าโรคกลัวน้ำ เป็นโรคไวรัสที่ส่งผลต่อระบบประสาทส่วนกลาง
ส่วนใหญ่ติดต่อผ่านการกัดหรือข่วนของสัตว์ที่ติดเชื้อ ซึ่งส่วนใหญ่มักเป็นสุนัข ค้างคาว
แรคคูน และสกั๊งค์ ไวรัสโจมตีระบบประสาททำให้เกิดการอักเสบในสมองและไขสันหลัง

อาการของโรคพิษสุนัขบ้ามักจะปรากฏภายในไม่กี่สัปดาห์หลังจากได้รับเชื้อไวรัส
แม้ว่าบางครั้งอาจใช้เวลาหลายเดือนในการพัฒนา อาการเริ่มแรกอาจมีไข้
ปวดศีรษะ และมีอาการอ่อนแรงหรือไม่สบายทั่วไป เมื่อโรคดำเนินไป
อาการที่เจาะจงมากขึ้นจะแสดงออกมา เช่น วิตกกังวล
กระสับกระส่าย ประสาทหลอน และกลืนลำบาก

หนึ่งในอาการที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดของโรคพิษสุนัขบ้าคืออาการกลัวน้ำ
ผู้ติดเชื้อมักมีอาการเจ็บคอและกลืนลำบาก ภาพ เสียง หรือแม้กระทั่งความคิดเกี่ยวกับน้ำ
สามารถกระตุ้นอาการกระตุกเหล่านี้ได้ ซึ่งนำไปสู่ความกลัวหรือหลีกเลี่ยงการดื่มน้ำ
อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ทุกกรณีของโรคพิษสุนัขบ้า
ที่จะแสดงอาการกลัวน้ำ และไม่ใช่เฉพาะโรคนี้เท่านั้น

โรคพิษสุนัขบ้าเป็นภาวะร้ายแรงที่เกือบจะถึงแก่ชีวิตเมื่อปรากฏอาการ
ดังนั้น การดูแลทางการแพทย์อย่างทันท่วงทีจึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง
หากคุณสงสัยว่าได้รับเชื้อไวรัส การป้องกันโรคหลังการสัมผัสสาร (PEP)
ซึ่งเป็นชุดการฉีดยาสามารถช่วยป้องกันอาการได้หากได้รับทันทีหลังการสัมผัส

โรคพิษสุนัขบ้าถือเป็นโรคร้ายแรงที่ยังไม่มียารักษาโดยตรง
(แต่สามารถป้องกันได้ด้วยวัคซีน) โรคพิษสุนัขบ้า
เป็นเหตุให้มีผู้เสียชีวิตประมาณ 26,000 ถึง 55,000 คนต่อปี
การเสียชีวิตจากโรคพิษสุนัขบ้ากว่า 95% เกิดในทวีปแอฟริกาและเอเชีย
โดยการเสียชีวิตส่วนใหญ่เกิดขึ้นภายใน 2 ถึง 10 วันหลังมีอาการแรก
หากมีอาการแล้วโอกาสรอดชีวิตจะน้อยมาก
แม้จะได้รับการรักษาอย่างเหมาะสมแล้วก็ตาม