คนไทยคนแรกในประวัติศาสตร์ที่คว้าเหรียญทองกีฬาโอลิมปิก

สมรักษ์ คำสิงห์ (Somrak Kamsing) เป็นอดีตนักกีฬามวยสากลสมัครเล่นและนักการเมืองชาวไทย เกิดเมื่อวันที่ 16 มกราคม พ.ศ. 2516 ที่อำเภอบ้านแฮด จังหวัดขอนแก่น ปัจจุบันอายุ 50 ปี

สมรักษ์ กลายเป็นนักกีฬาที่โด่งดังมาก หลังจากสามารถคว้าเหรียญทอง ในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อน ครั้งที่ 26 ปี 1996 ซึ่งจัดขึ้นที่เมืองแอตแลนตา ประเทศสหรัฐอเมริกา ระหว่างวันที่ 19 กรกฎาคม - 4 สิงหาคม พ.ศ. 2539 ถือเป็นการจัดการแข่งขัน ที่ยิ่งใหญ่ เพราะเป็นการฉลองครบรอบ 100 ปี ของการจัดโอลิมปิกเกมส์ และได้สร้างสถิติการแข่งขันมากมาย ไม่ว่าจะเป็นจำนวนนักกีฬา, จำนวนเจ้าหน้าที่ รวมทั้งประเทศที่เข้าร่วมการแข่งขันอีกด้วย

สำหรับนักกีฬาไทยที่ส่งไปแข่งขันเมื่อ 44 ปีที่แล้ว ถือเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ จากการส่งนักกีฬาไป 9 ชนิดกีฬา ซึ่งในโอลิมปิกครั้งนี้เอง ที่ประเทศไทยสามารถสร้างประวัติศาสตร์ โดย "สมรักษ์ คำสิงห์" นักชกรุ่นเฟอเธอร์เวต (น้ำหนักไม่เกิน 57 กิโลกรัม) เป็นผู้คว้าเหรียญทองแรกในประวัติศาสตร์ของวงการกีฬาไทย

สมรักษ์ผ่านการคัดเลือกไปแข่งกีฬาโอลิมปิกรอบสุดท้าย และสามารถคว้าเหรียญทองจากโอลิมปิกมาได้ โดยเส้นทางสู่เหรียญทองประวัติศาสตร์นี้ เริ่มจากรอบแรก ที่เอาชนะ แดเนี่ยล เซต้านักชกเปอร์โตริโก 13-2, รอบสอง เอาชนะ ฟิลิป เอ็นดูจากแอฟริกาใต้ 12-7, รอบสามหรือรอบก่อนรองชนะเลิศเอาชนะ รามาส พาเลียนี่ จากรัสเซีย 13-4 และชนะ พาโบล ชาคอนจากอาร์เจนตินา ด้วยคะแนน 20-8

และท้ายที่สุดก็สามารถเอาชนะเซราฟิม โทโดรอฟ จากบัลแกเรียไปได้ด้วยคะแนน 8-5 สามารถคว้าเหรียญทองโอลิมปิกมาครองได้เป็นคนแรกในประวัติศาสตร์ไทย