มนุษย์คนล่าสุดของโลกที่มีโอกาสได้สัมผัสกับพื้นผิวดวงจันทร์

Harrison Schmitt หรือชื่อเต็ม Harrison Hagan Schmitt เป็นนักธรณีวิทยา นักบินอวกาศ และนักการเมืองชาวอเมริกัน เกิดเมื่อวันที่ 3 กรกฎาคม 1935 ที่รัฐนิวเม็กซิโก ประเทศสหรัฐอเมริกา ชมิตต์เป็นที่รู้จักกันเป็นอย่างดี จากการเป็นหนึ่งในนักบินอวกาศของภารกิจอพอลโล 17

ก่อนที่จะมาเป็นนักบินอวกาศ ชมิตต์ได้รับปริญญาวิทยาศาสตรบัณฑิต สาขาธรณีวิทยาจากสถาบันเทคโนโลยีแห่งแคลิฟอร์เนียในปี 1957 และปริญญาดุษฎีบัณฑิตสาขาธรณีวิทยาจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ในปี 1964 เขาทำงานเป็นนักธรณีวิทยา และเข้าร่วมในโครงการศึกษาและวิจัยทางธรณีวิทยาต่างๆ

ในปี 1965 Schmitt ได้รับเลือกจาก NASA ให้เป็นหนึ่งในนักวิทยาศาสตร์-นักบินอวกาศคนแรกๆ เขาผ่านการฝึกอบรมอย่างเข้มข้น และทำหน้าที่เป็นลูกเรือสำรอง สำหรับภารกิจอพอลโล 15 จากนั้น ในเดือนธันวาคม 1972 เขาบินไปดวงจันทร์ บนยานอพอลโล 17 ในฐานะนักบินโมดูลดวงจันทร์ ร่วมกับผู้บัญชาการยูจีน เซอร์แนน และนักบินโมดูลบังคับการโรนัลด์ อีแวนส์

ระหว่างปฏิบัติภารกิจ ชมิตต์และเซอร์นัน ใช้เวลาประมาณ 75 ชั่วโมง บนพื้นผิวดวงจันทร์ ทำการทดลองทางวิทยาศาสตร์ เก็บตัวอย่าง และทำประโยชน์อันมีค่าต่อธรณีวิทยาบนดวงจันทร์ งานของชมิตต์ ระหว่างภารกิจอะพอลโล 17 เป็นเครื่องมือสำคัญ ในการพัฒนาความเข้าใจ ของเราเกี่ยวกับประวัติศาสตร์และธรณีวิทยาของดวงจันทร์

หลังจากอาชีพการบินในอวกาศ Harrison Schmitt เข้าสู่การเมือง เขาได้รับเลือกเข้าสู่วุฒิสภาสหรัฐอเมริกาในฐานะพรรครีพับลิกัน จากนิวเม็กซิโกในปี 1976 และดำรงตำแหน่งหนึ่งวาระตั้งแต่ปี 1977 ถึง 1983 เขาเป็นนักวิทยาศาสตร์มืออาชีพคนแรก ที่ได้รับเลือกเข้าสู่วุฒิสภาสหรัฐอเมริกา

Harrison Schmitt ได้ลงไปที่พื้นผิวดวงจันทร์ ในระหว่างวันที่ 11 ถึง 14 ธันวาคม 1972 ในภารกิจ Apollo 17 ถือเป็นมนุษย์คนที่ 12 ที่ได้สัมผัสพื้นผิวของดวงจันทร์ เป็นนักบินอวกาศคนล่าสุดและสุดท้ายที่ได้ไปดวงจันทร์ นับตั้งแต่ปี 1972 หรือเมื่อ 51 ปีที่แล้ว ปัจจุบันเขายังมีชีวิตอยู่ ในวัย 88 ปี