ทะเลน้ำเค็มที่มีระดับน้ำตื้นที่สุดเป็นอันดับหนึ่งของโลก

Sea of Azov (ทะเลอะซอฟ)
เป็นทะเลภายในที่ค่อนข้างเล็กและตื้น ตั้งอยู่ในยุโรปตะวันออก
ติดกับยูเครนทางตอนเหนือ และรัสเซียทางตะวันออกและทางใต้
เชื่อมต่อกับทะเลดำที่ใหญ่กว่าโดยช่องแคบเคิร์ช ชื่อของทะเล
มาจากชื่อของภูมิภาค Azov ซึ่งเคยเป็นศูนย์กลาง
ทางด้านการค้าและวัฒนธรรมที่สำคัญในสมัยโบราณ

ตลอดประวัติศาสตร์ ทะเลอะซอฟมีความสำคัญทางยุทธศาสตร์มาก
เนื่องจากเป็นประตูระหว่างยุโรปตะวันออกและภูมิภาคทะเลดำ
อารยธรรมและจักรวรรดิต่างๆ รวมถึงชาวกรีก ไซเธียน ไบแซนไทน์
ออตโตมันเติร์ก และรัสเซีย ได้ใช้อำนาจควบคุม
หรือมีอิทธิพลเหนือภูมิภาคนี้ เมือง Azov ซึ่งตั้งอยู่บนชายฝั่งทางเหนือ
เคยเป็นศูนย์กลางการค้าที่สำคัญในอดีต

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ความสำคัญของทะเลได้รับการเน้นย้ำ
ด้วยบทบาทในด้านการค้าและการคมนาคมขนส่ง โดยเฉพาะท่าเรือ Mariupol ในยูเครน
และ Taganrog ในรัสเซีย อย่างไรก็ตาม ภูมิภาคนี้ยังเป็นบ่อเกิด
ของความตึงเครียดระหว่างรัสเซียและยูเครน ด้วยความขัดแย้งที่เกิดขึ้น
จากการเข้าถึงทะเลและการควบคุมคาบสมุทรไครเมีย
ซึ่งควบคุมช่องแคบเคิร์ชที่เชื่อมระหว่างทะเลอะซอฟกับทะเลดำ

ทะเลอะซอฟมีความลึกอยู่ระหว่าง 0.9 ถึง 14 เมตร
หรือ 3 ถึง 46 ฟุต โดยจุดที่ลึกที่สุดมีความลึกเพียง 14 เมตร
ถือเป็นทะเลน้ำเค็มที่ตื้นที่สุดในโลก ทะเลนี้มีช่วงกว้างสุด 180 กิโลเมตร
ช่วงยาวสุด 360 กิโลเมตร มีพื้นที่ผิวน้ำ ประมาณ 39,000 ตารางกิโลเมตร