แร่ที่ค่าความแข็งน้อยที่สุดหรืออ่อนนุ่มที่สุด ที่พบได้ในธรรมชาติ

Talc (ทัลก์,ทัลคัม)
เป็นแร่ธาตุที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ ที่ประกอบด้วยแมกนีเซียม
ซิลิคอน และออกซิเจน เป็นหลัก ขึ้นชื่อในเรื่องความนุ่ม
และความสามารถในการดูดซับความชื้น ทำให้เป็นส่วนผสมทั่วไป
ในผลิตภัณฑ์อุปโภคบริโภคต่างๆ มีการใช้งานที่หลากหลาย
ทั้งในอุตสาหกรรมและเครื่องสำอาง

ในรูปแบบธรรมชาติ ทัลก์สามารถพบได้ในแหล่งสะสมต่างๆทั่วโลก
และถูกขุดขึ้นมาเพื่อวัตถุประสงค์ต่างๆ การใช้ที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดอย่างหนึ่ง
คือในการผลิตแป้งฝุ่น ซึ่งเกิดจากการบดแป้งให้เป็นผงละเอียด
แป้งทัลคัมถูกใช้มานานหลายทศวรรษในผลิตภัณฑ์ดูแลส่วนบุคคล
เช่น แป้งเด็ก แป้งทาผิว และเครื่องสำอาง
เนื่องจากสามารถดูดซับความชื้นและลดแรงเสียดทาน

อย่างไรก็ตาม ทัลก์เผชิญกับความท้าทายทางกฎหมาย
และการตรวจสอบอย่างเข้มงวดในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เนื่องจากความกังวล
เกี่ยวกับความเสี่ยงด้านสุขภาพที่อาจเกิดขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง
เมื่อใช้ในบริเวณอวัยวะเพศ มีการกล่าวอ้างและการฟ้องร้อง
ที่เสนอถึงความเชื่อมโยงระหว่างการใช้แป้งฝุ่นกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้น
ของมะเร็งรังไข่และปัญหาระบบทางเดินหายใจ แม้ว่าการศึกษาทางวิทยาศาสตร์
จะให้ผลลัพธ์ที่หลากหลายและหลักฐานยังคงไม่สามารถสรุปได้

เพื่อจัดการกับข้อกังวลเหล่านี้ ผู้ผลิตบางรายจึงหันมาใช้ทางเลือกอื่น
เช่น แป้งข้าวโพด ในผลิตภัณฑ์ดูแลส่วนบุคคล นอกจากนี้
หน่วยงานกำกับดูแลและองค์กรต่างๆ ยังคงประเมินความปลอดภัย
ของผลิตภัณฑ์ที่ใช้แป้งฝุ่นเพื่อให้มั่นใจในการคุ้มครองผู้บริโภค

ทัลค์ มีค่าความแข็ง ตามมาตรฐานของมาตราโมส (Mohs scale)
อยู่ที่ระดับ 1 (จากทั้งหมด 10 ระดับ)
ถือเป็นแร่ที่อ่อนนุ่มที่สุดในธรรมชาติ