สายพันธุ์ปลาที่มีพิษร้ายแรงมากที่สุด ที่สามารถพบได้ในท้องทะเล

Stonefishes (ปลาหิน)
เป็นกลุ่มของปลาที่มีพิษสูง ซึ่งเป็นที่รู้จักจากความสามารถที่โดดเด่น
ในการปลอมตัวเป็นหินหรือปะการัง ทำให้มองเห็นได้ยาก
ในแหล่งที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติ ปลาเหล่านี้อยู่ในตระกูล Synanceiidae
พบส่วนใหญ่ในภูมิภาคอินโดแปซิฟิก โดยเฉพาะในน่านน้ำของออสเตรเลีย
และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ รวมถึงประเทศไทยด้วย

ลักษณะเด่นอย่างหนึ่งของปลาหินคือหนามมีพิษซึ่งอยู่บนครีบหลัง
กระดูกสันหลังเหล่านี้สามารถส่งสารพิษที่ทรงพลัง ซึ่งอาจทำให้เกิด
ความเจ็บปวดแสนสาหัส เนื้อเยื่อเนื้อตาย และแม้กระทั่งเสียชีวิตได้
หากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่ได้รับการรักษา ผู้ที่ตกเป็นเหยื่อของปลาหินต่อย
มักจะรู้สึกเจ็บปวดทันทีและรุนแรง โดยมีอาการต่าง ๆ
เช่น บวม คลื่นไส้ และหายใจลำบาก

พิษของปลาหิน ประกอบด้วยสารพิษที่เป็นโปรตีน
ที่เรียกว่า verrucotoxic (VTX) การต่อยอาจทำให้เกิดความเจ็บปวดอย่างรุนแรง
ระบบทางเดินหายใจอ่อนแอ สร้างความเสียหายต่อระบบหัวใจและหลอดเลือด
อาการชัก และอัมพาต บางครั้งอาจนำไปสู่ความตายได้
แต่กลไกที่แน่นอนของพิษนี้ยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้
ปัจจุบันปลาหินถือเป็นปลาที่มีพิษร้ายแรงที่สุด ที่สามารถพบได้ในท้องทะเล

แม้ว่าพวกมันจะมีชื่อเสียงในด้านพิษ แต่ปลาหินก็ไม่ได้มีความก้าวร้าว
โดยเนื้อแท้ และมักจะอาศัยการอำพรางตัวเพื่อหลีกเลี่ยงผู้ล่าและจับเหยื่อ
ซึ่งมักรวมถึงปลาตัวเล็กและสัตว์จำพวกกุ้งกุลาดำด้วย วิถีชีวิตแบบอยู่ประจำที่
และการพรางตัวที่น่าทึ่ง ทำให้พวกมันเป็นนักล่าที่ซุ่มโจมตีได้อย่างเชี่ยวชาญ

เพื่อหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้าโดยไม่ได้ตั้งใจและอาจเป็นอันตรายต่อมนุษย์
จำเป็นอย่างยิ่งที่ต้องใช้ความระมัดระวังเมื่อสำรวจแนวปะการังและน้ำตื้น
ในบริเวณที่ทราบกันว่าปลาหินอาศัยอยู่ การให้ความรู้และการตระหนักรู้อย่างเหมาะสม
เกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตที่น่าสนใจแต่อันตรายเหล่านี้ มีความสำคัญอย่างยิ่ง
ในการส่งเสริมความปลอดภัยในสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติของพวกมัน