ปลาน้ำจืดสายพันธุ์ล่าสุดของโลก ที่สูญพันธุ์ไปแล้วอย่างเป็นทางการ

Chinese paddlefish
(ปลาฉลามปากเป็ดจีน)
เป็นปลาน้ำจืดชนิดหนึ่ง มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Psephurus gladius
อยู่ในวงศ์ปลาฉลามปากเป็ด (Polyodontidae) ในอันดับปลาสเตอร์เจียน
(Acipenseriformes) เป็นปลาน้ำจืดที่มีถิ่นกำเนิดในลุ่มน้ำแยงซีเกียง
ในประเทศจีน ถือเป็นหนึ่งในปลาน้ำจืดที่ใหญ่ที่สุดในโลก
โดยมีรูปร่างหน้าตาที่เป็นเอกลักษณ์และโดดเด่น
โดยมีจมูกที่ยาวเหมือนดาบ ซึ่งสามารถยาวได้ถึง 7 ฟุต (2 เมตร)

ปลาชนิดนี้พบได้เฉพาะแม่น้ำ, ทะเลสาบ และสาขาของแม่น้ำแยงซี
ตัวโตเต็มวัยมักจะอพยพลงสู่ทะเล และบ่อยครั้งที่จะถูกพบในทะเลเหลือง
ซึ่งอยู่ทางตะวันออกของประเทศจีน ปลาชนิดนี้เป็นปลาที่อยู่ตัวเดียว
แต่ในช่วงฤดูผสมพันธุ์ กลับพบเห็นตัวเต็มวัยขนาดต่าง ๆ มารวมตัวกันในแหล่งน้ำตื้น
ปลาฉลามปากเป็ดจีนสามารถโตเต็มที่ได้ถึง 7 เมตร น้ำหนักถึง 300 กิโลกรัม

ปลาฉลามปากเป็ดจีนมีความสำคัญทางประวัติศาสตร์ในวัฒนธรรม
และอาหารของจีน พวกมันมีบทบาทสำคัญในระบบนิเวศในระบบนิเวศ
ของแม่น้ำแยงซี อย่างไรก็ตาม สัตว์สายพันธุ์นี้ต้องเผชิญกับภัยคุกคามมากมาย
รวมถึงการประมงมากเกินไป การทำลายแหล่งที่อยู่อาศัย และการสร้างเขื่อน
รวมถึงโครงสร้างพื้นฐานทางน้ำที่ขัดขวางรูปแบบการอพยพของมัน

ในเดือนกรกฎาคม 2022 องค์การระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ
(International Union for Conservation of Nature) หรือ ไอยูซีเอ็น (IUCN)
ได้ประกาศให้ปลาฉลามปากเป็ดจีน เป็นสัตว์สูญพันธุ์แล้วอย่างเป็นทางการ
ปลาปากเป็ดจีนถูกพบเห็นในขณะที่มีชีวิตครั้งสุดท้ายเมื่อปี 2003
สาเหตุหลักของการสูญพันธุ์คือการสร้างเขื่อนเก่อโจวป้า
และเขื่อนสามผา รวมถึงการทำประมงที่มากเกินไปด้วย