ชุมชนแออัดขนาดใหญ่แห่งสุดท้าย ที่ตั้งอยู่ย่านใจกลางเมืองฮ่องกง

Kowloon Walled City (เมืองกำแพงเกาลูน)
เป็นอดีตชุมชนเมืองที่มีประชากรหนาแน่นและไม่มีผู้ควบคุม
ตั้งอยู่ใน Kowloon City ในเมืองฮ่องกง เดิมทีเป็นป้อมปราการทางทหาร
เมืองที่มีกำแพงล้อมรอบ ค่อยๆกลายเป็นย่านที่อยู่อาศัยและย่านการค้าหนาแน่น
ขึ้นชื่อเรื่องสภาพความเป็นอยู่ที่คับแคบและกิจกรรมที่ไร้ระเบียบ

 
ประวัติศาสตร์ของ Kowloon Walled City ย้อนกลับไป
ในสมัยราชวงศ์ซ่ง (960-1279) เมื่อป้อมปราการเล็ก ๆ ถูกสร้างขึ้น
เพื่อป้องกันการโจมตีของโจรสลัด เมื่อเวลาผ่านไป ป้อมแห่งนี้ก็ถูกทิ้งร้าง
และในศตวรรษที่ 19 พื้นที่แห่งนี้ก็กลายเป็นที่พำนักของผู้ลี้ภัยชาวจีน
ที่หลบหนีความวุ่นวายทางการเมืองและความขัดแย้งบนแผ่นดินใหญ่
อังกฤษซึ่งเคยยึดครองฮ่องกง ไม่ได้ใช้อำนาจควบคุมวงล้อมนี้
เนื่องจากถือเป็นเขตอำนาจของรัฐบาลจีน

 
เมื่อจำนวนประชากรเพิ่มขึ้น อาคารชั่วคราวได้ถูกสร้างขึ้น
ทำให้เกิดปรากฏการณ์ทางสถาปัตยกรรมที่ไม่เหมือนใคร การขาดการดูแลของรัฐบาล
ทำให้เกิดการก่อสร้างที่ไร้ระเบียบ และอาคารภายในกำแพงเมืองก็เติบโตในแนวดิ่ง
บางหลังสูงถึง 14 ชั้น ตรอกซอกซอยแคบๆ
และโครงสร้างที่เชื่อมต่อกันทำให้เมืองนี้ดูเหมือนเขาวงกต

 
สภาพความเป็นอยู่ในเมืองที่มีกำแพงล้อมรอบนั้นคับแคบมาก
ด้วยสุขอนามัยที่ไม่เพียงพอ และการเข้าถึงแสงแดดอย่างจำกัด
อย่างไรก็ตาม ชุมชนแห่งนี้ก็มีสิ่งอำนวยความสะดวกมากมายของตนเอง
เช่น โรงเรียน คลินิก และธุรกิจต่างๆ กลายเป็นที่รู้จักในด้านกิจกรรมต่างๆ
เช่น การพนัน การค้ายาเสพติด และอุตสาหกรรมผิดกฎหมายอื่นๆ

 
ในขณะที่เมืองที่มีกำแพงล้อมรอบมีชื่อเสียงในทางลบ
ความกังวลเกี่ยวกับสุขภาพของประชาชนและความปลอดภัยก็เพิ่มมากขึ้น
ในช่วงทศวรรษที่ 1970 และ 1980 มีการพยายามแก้ไขสถานการณ์
และการเจรจาระหว่างรัฐบาลฮ่องกงและจีนนำไปสู่ข้อตกลงในการรื้อถอนเมืองและย้ายถิ่นฐาน
ในปี 1993 การรื้อถอนเสร็จสมบูรณ์ และพื้นที่ดังกล่าวได้เปลี่ยนเป็นสวนกำแพงเมืองเกาลูน

 
ปัจจุบัน Kowloon Walled City Park เป็นพื้นที่สีเขียวอันเงียบสงบ
ซึ่งตรงกันข้ามกับความวุ่นวายในอดีต สวนแห่งนี้ผสมผสานองค์ประกอบ
ของสวนแบบจีนดั้งเดิม และรวมถึงพิพิธภัณฑ์ขนาดเล็ก
ที่จัดแสดงประวัติศาสตร์ของเมืองที่มีกำแพงล้อมรอบ แม้ว่าเมืองจริงจะไม่มีอยู่อีกต่อไป
แต่มรดกตกทอดในฐานะปรากฏการณ์เมืองที่มีเอกลักษณ์และซับซ้อน
ยังคงเป็นที่สนใจของสถาปนิก นักวางผังเมือง และนักประวัติศาสตร์ทั่วโลก