ของแข็งที่เบาที่สุด และมีความหนาแน่นน้อยที่สุดบนโลก

Aerogel (แอโรเจล)
เป็นวัสดุที่ถือเป็นหนึ่งในเป็นนวัตกรรมใหม่ มีชื่อเสียงในด้านโครงสร้าง
ที่มีน้ำหนักเบาและมีรูพรุนอย่างไม่น่าเชื่อ มักเรียกกันว่า "ควันเยือกแข็ง"
หรือ "อากาศแข็ง" เนื่องจากมีลักษณะโปร่งแสงและมีความหนาแน่นต่ำมาก
แอโรเจลได้รับการพัฒนาในช่วงทศวรรษปี 1930 โดยแทนที่ส่วนประกอบของเหลวของเจลด้วยแก๊ส ส่งผลให้มีสารที่มีอากาศสูงถึง 99.8%

แม้จะมีความหนาแน่นต่ำ แอโรเจลก็มีคุณสมบัติเป็นฉนวนความร้อนที่ยอดเยี่ยม ทำให้มีประสิทธิภาพสูงในการป้องกันการถ่ายเทความร้อน นอกจากนี้
ยังเป็นฉนวนกันเสียงที่ดีเยี่ยม และมีการใช้ในอุตสาหกรรมต่าง ๆ
รวมถึงการบินและอวกาศ การก่อสร้าง และการวิจัยทางวิทยาศาสตร์

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าแอโรเจลจะมีลักษณะที่น่าประทับใจ เช่น มีความพรุนสูง ความหนาแน่นต่ำ และมีคุณสมบัติเป็นฉนวนที่ดีเยี่ยม แต่แอโรเจลในการผลิต
มีราคาค่อนข้างแพงและอาจเปราะได้ ซึ่งต้องใช้ความระมัดระวังในการจัดการ

นักวิจัยยังคงสำรวจและปรับปรุงการใช้งานของแอโรเจลในด้านต่างๆ
เช่น ฉนวนสำหรับชุดสำรวจอวกาศ วัสดุก่อสร้าง การขจัดคราบน้ำมัน และเป็นฉนวนความร้อนในหน้าต่างและเสื้อผ้า โดยมีเป้าหมายเพื่อเอาชนะข้อจำกัดและใช้ประโยชน์จากคุณสมบัติเฉพาะตัวเพื่อการใช้งานจริงที่หลากหลาย การใช้งาน

แอโรเจล มีส่วนประกอบหลักเป็นซิลิกอน ประกอบด้วยอากาศ 99.8%
จึงมีลักษณะเป็นฟองน้ำเนื้อแข็ง มีความหนาแน่น 3 มิลลิกรัม
ต่อลูกบาศก์เซนติเมตร ปัจจุบันถือเป็นของแข็งที่เบาที่สุด
หรือมีค่าความหนาแน่นน้อยที่สุดในโลก