ราชวงศ์ที่มีอายุเก่าแก่มากที่สุด ที่ยังคงสืบทอดมาจนถึงปัจจุบัน

Imperial House of Japan
(ราชวงศ์ญี่ปุ่น)
หรือที่เป็นที่รู้จักกันในชื่อ ราชวงศ์ยามาโตะ หรือ ราชวงศ์เบญจมาศ
เป็นหนึ่งในราชวงศ์มีการสืบทอดสันตติวงศ์มาอย่างยาวนาน
ตั้งแต่การขึ้นครองราชย์ของจักรพรรดิจิมมุ
(11 กุมภาพันธ์ 660 ปีก่อนคริสตกาลตามตำนาน)
โดยเป็นราชวงศ์ที่ปกครองประเทศนานที่สุดในโลก
แม้ว่านักประวัติศาสตร์ส่วนมากจะอ้างว่าจักรพรรดิ 14 พระองค์แรก
เป็นจักรพรรดิในตำนาน เนื่องจากประวัติศาสตร์ญี่ปุ่นนั้นเริ่มทีหลัง
จากการมีจักรพรรดิ 14 พระองค์แรก จึงเป็นเรื่องถกเถียงกันว่า
หากยังไม่ได้มีการรวมชาติใด ๆ จะมีจักรพรรดิได้เช่นไร

ประวัติศาสตร์ของราชวงศ์อิมพีเรียลแพร่หลายไปในประเพณี
และความเคารพ โดยมีประเพณีที่หยั่งรากลึกในศาสนาชินโต ครอบครัวนี้
อาศัยอยู่ในพระราชวังอิมพีเรียลในกรุงโตเกียว ประกอบด้วยจักรพรรดิ
จักรพรรดินี พระราชโอรส และญาติคนอื่นๆ การสืบทอดเป็นไปตามระบบ
โดยที่บัลลังก์จะตกทอดไปยังทายาทชาย อย่างไรก็ตาม
การอภิปรายเกี่ยวกับการอนุญาตให้สตรีสืบราชสันตติวงศ์
ได้รับความสนใจในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เพื่อให้เกิดความต่อเนื่องในราชวงศ์

ราชวงศ์อิมพีเรียลมีส่วนร่วมในพิธีการต่างๆ งานสาธารณะ
และกิจกรรมทางวัฒนธรรมต่างๆ ซึ่งมีส่วนช่วยในมรดกอันมั่งคั่งของญี่ปุ่น
แม้ว่าจะยังคงรักษาความรู้สึกลึกลับและประเพณีไว้ แต่ครอบครัวนี้
ก็ปรับตัวเข้ากับยุคปัจจุบัน โดยยอมรับการเปลี่ยนแปลงทางสังคม
ในขณะเดียวกันก็รักษาบทบาทเชิงสัญลักษณ์ในสังคมญี่ปุ่น
สาธารณชนให้ความเคารพและความรักอย่างสุดซึ้งต่อราชวงศ์อิมพีเรียล
โดยมองว่าพวกเขาเป็นพลังที่รวมเป็นหนึ่งเดียวในอัตลักษณ์
และประวัติศาสตร์อันยาวนานของประเทศ

ราชวงศ์ญี่ปุ่น ถือเป็นราชวงศ์ที่มีอายุยืนยาวที่สุด
ที่ยังคงสืบเชื้อสายมาจนถึงปัจจุบัน โดยมีอายุมากถึง 2,683 ปี
(หากนับแบบตามตำนานญี่ปุ่น) โดยมีจักรพรรดิจิมมุ (Emperor Jimmu)
เป็นจักรพรรดิองค์แรก เมื่อช่วง 660 ถึง 585 ปี ก่อนคริสตกาล
ในขณะที่ถ้านับในช่วงที่มีหลักฐานปรากฏทางประวัติศาสตร์จริง
ราชวงศ์ญี่ปุ่นจะมีอายุ 1,484 ปี โดยนับว่า จักรพรรดิคิมเม
(Emperor Kinmei) เป็นจักรพรรดิองค์แรก ในช่วงปี ค.ศ. 539 - 571
ในขณะที่พระจักรพรรดิองค์ปัจจุบัน ได้แก่ สมเด็จพระจักรพรรดินารูฮิโตะ
ที่ขึ้นครองราชสมบัติต่อจากสมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ
เมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม ปี 2019 ถือเป็นจักรพรรดิองค์ที่ 126