สัตว์อวกาศตัวแรก ที่รอดตายหลังจากการขึ้นยานไปโคจรรอบโลก

Belka และ Strelka
เป็นสุนัขอวกาศโซเวียตสองตัว
ที่กลายเป็นสัตว์ตัวแรก ที่โคจรรอบโลก
และกลับมาอย่างปลอดภัย เมื่อวันที่ 19 สิงหาคม พ.ศ. 2503
ทั้งคู่ถูกส่งขึ้นยานอวกาศสปุตนิก 5 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่ง
ของโครงการอวกาศของสหภาพโซเวียต

 
Belka ซึ่งชื่อในภาษารัสเซียแปลว่า "กระรอก" เป็นสุนัขพันธุ์ผสมเพศเมีย
ในขณะที่ Strelka ซึ่งแปลว่า "ลูกศรน้อย" เป็นไซบีเรียนฮัสกี้เพศเมีย
พวกมันได้รับการคัดเลือกและฝึกฝนให้เดินทางสู่อวกาศ
พร้อมกับสุนัขตัวอื่นๆ อีกหลายตัว

 
ในระหว่างการปฏิบัติภารกิจ ยานอวกาศได้ติดตั้งระบบช่วยชีวิตไว้
เพื่อให้แน่ใจว่าสุนัขจะรอดชีวิต สุนัขเหล่านี้สวมชุดพิเศษและติดเครื่องมือตรวจสอบ
เพื่อรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับการตอบสนองทางสรีรวิทยาต่อการเดินทางในอวกาศ

 
Sputnik 5 โคจรรอบโลกสำเร็จโดยใช้เวลาประมาณ 25 ชั่วโมง
Belka และ Strelka อดทนต่อการเดินทางในอวกาศอย่างทรหด
ประสบภาวะไร้น้ำหนักและแรง G สูง ระหว่างการกลับเข้าสู่อวกาศอีกครั้ง
แคปซูลโดยสารได้กลับสู่พื้นโลกอย่างปลอดภัยในวันที่ 20 สิงหาคม พ.ศ. 2503
ในภูมิภาคซาราตอฟ ของสหภาพโซเวียต

 
ภารกิจของ Belka และ Strelka เป็นก้าวสำคัญในการสำรวจอวกาศ
ซึ่งแสดงให้เห็นว่าสิ่งมีชีวิตสามารถทนต่อความเครียดจากการเดินทางในอวกาศ
และปูทางไปสู่การบินในอวกาศของมนุษย์ ทั้งคู่กลายเป็นสุนัขดาวดังระดับนานาชาติ
หลังจากประสบความสำเร็จในการกลับมา สุนัขทั้งสองใช้ชีวิตที่เหลือในฐานะวีรบุรุษ
และได้รับการเกษียณอายุอย่างสุขสบายในโครงการอวกาศของสหภาพโซเวียต