'การเดินทางเร็วกว่าแสง' มีความเป็นไปได้มากแค่ไหนสำหรับมนุษย์?

อัตราเร็วของแสง (speed of light)
ความเร็วแสงในสุญญากาศอยู่ที่ประมาณ 299,792,458 เมตรต่อวินาที
(หรือ 1,079,252,848.8 กิโลเมตรต่อชั่วโมง หรือประมาณ 186,000.000
ไมล์ต่อวินาที หรือ 671,000,000 ไมล์ต่อชั่วโมง) ซึ่งมักแสดงเป็น
'c' ในสมการฟิสิกส์ ตามความเข้าใจฟิสิกส์ในปัจจุบันของเรา
ตามที่อธิบายไว้ในทฤษฎีสัมพัทธภาพของไอน์สไตน์ เป็นไปไม่ได้
ที่วัตถุใดๆ ที่มีมวล จะเคลื่อนที่ด้วยความเร็วหรือเร็วกว่าความเร็วแสง

เมื่อวัตถุที่มีมวลเร่งความเร็วเป็นความเร็วแสง มวลของมันจะเข้าใกล้อนันต์
ในทางทฤษฎี ซึ่งต้องใช้พลังงานจำนวนอนันต์จึงจะเร่งความเร็วต่อไปได้
โดยทั่วไปแสดงสมการ \(E=mc^2\) โดยที่ \(E\) แทนพลังงาน
\(m\) แทนมวล และ \(c\) แทนความเร็วแสง

นอกจากนี้ ตามทฤษฎีสัมพัทธภาพ เมื่อวัตถุเข้าใกล้ความเร็วแสง
การขยายเวลาจะเกิดขึ้น ซึ่งหมายความว่าเวลาดูเหมือนจะช้าลงสำหรับวัตถุ
เมื่อเทียบกับผู้สังเกต หากสิ่งใดเกินความเร็วแสง ตามทฤษฎีแล้ว มันจะเดินทางย้อนเวลา
นำไปสู่ความขัดแย้งทุกประเภทและการละเมิดความเป็นเหตุเป็นผล

แม้ว่าในปัจจุบัน หลักการทางทฤษฎีเหล่านี้ จะทำให้เป็นไปไม่ได้
ที่จะสามารถเดินทางได้เร็วกว่าแสง แต่ก็มีแนวคิดเชิงคาดเดา
เช่น รูหนอนและตัวขับเคลื่อนวาร์ป ซึ่งนักวิทยาศาสตร์บางคนมองว่า
เป็นหนทางที่เป็นไปได้ในการหลีกเลี่ยงขีดจำกัดนี้ อย่างไรก็ตาม แนวความคิดเหล่านี้
ยังคงอยู่ในขอบเขตของนิยายวิทยาศาสตร์ จนกว่าจะได้รับการพิสูจน์
เป็นอย่างอื่น ด้วยหลักฐานเชิงทดลองหรือความก้าวหน้าทางทฤษฎีใหม่ๆ