'น้ำตกสีแดงเลือด' สถานที่สวยงามสุดแปลกตาแห่งทวีปแอนตาร์กติกา

Blood Falls of Antarctica
(น้ำตกสีเลือดแห่งแอนตาร์กติกา)
เป็นปรากฏการณ์ทางธรรมชาติที่สวยงามแปลกตา
ตั้งอยู่ในพื้นที่อันเป็นน้ำแข็งของหุบเขาแมคเมอร์โด ดราย
ของทวีปแอนตาร์กติกา ลักษณะพิเศษนี้ตั้งชื่อตามสีแดงเข้มของน้ำ
ที่ไหลจากธารน้ำแข็งเทย์เลอร์ ลงสู่ทะเลสาบบอนนีย์

แหล่งที่มาของสีที่โดดเด่น คือเหล็กออกไซด์หรือที่เรียกว่าสนิม
ซึ่งจะออกซิไดซ์เมื่อสัมผัสกับอากาศ น้ำที่อุดมด้วยธาตุเหล็ก
เกิดขึ้นจากใต้ธารน้ำแข็ง ซึ่งถูกกักขังไว้เป็นเวลาหลายล้านปี
ในขณะที่น้ำเกลือใต้ธารน้ำแข็งโบราณถูกบังคับให้ขึ้นสู่ผิวน้ำผ่านรอยแยก
ในธารน้ำแข็ง มันก็ทำปฏิกิริยากับออกซิเจน ทำให้เกิดกระแสสีแดงเลือด
ที่โดดเด่น ซึ่งตัดกันโดยสิ้นเชิงกับน้ำแข็งสีขาวที่อยู่รอบๆ

Blood Falls ดึงดูดจินตนาการของนักวิทยาศาสตร์และนักสำรวจมายาวนาน
นอกเหนือจากรูปลักษณ์ที่น่าหลงใหลแล้ว จุลินทรีย์ที่พบในน้ำเกลือ
ยังให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมสุดขั้วที่ชีวิตสามารถเจริญเติบโตได้
จุลินทรีย์เหล่านี้ได้ปรับตัวเพื่อให้สามารถอยู่รอดได้ในสภาวะที่เย็น มืดมน
และขาดสารอาหารใต้ธารน้ำแข็ง ซึ่งเป็นเบาะแสที่มีคุณค่าเกี่ยวกับศักยภาพ
ในการดำรงชีวิตในสภาพแวดล้อมที่คล้ายคลึงกันที่อื่นในจักรวาล