ปัญหาวิกฤตทางการเงิน ครั้งรุนแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ไทย

วิกฤตการณ์ทางการเงินในเอเชีย พ.ศ. 2540
(1997 Asian financial crisis)
หรือในประเทศไทย รู้จักกันในชื่อว่า “วิกฤตต้มยำกุ้ง”
เป็นภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ ที่ส่งผลกระทบต่อประเทศในเอเชีย
หลายประเทศ โดยเฉพาะประเทศไทย อินโดนีเซีย เกาหลีใต้ มาเลเซีย
และฟิลิปปินส์ วิกฤตการณ์ดังกล่าวเกิดจากปัจจัยหลายประการ
เช่น การลงทุนเก็งกำไรที่มากเกินไป หนี้ต่างประเทศในระดับสูง
และการตรึงอัตราแลกเปลี่ยน ที่ไม่สามารถดำรงอยู่ได้อย่างยั่งยืน

วิกฤตการณ์เริ่มต้นขึ้นในประเทศไทย เมื่อเดือนกรกฎาคม 1997
เมื่อเงินบาทของไทยถูกลอยตัว หลังจากใช้เงินสำรองเงินตราต่างประเทศ
จนหมดเพื่อปกป้องมูลค่าของสกุลเงิน เหตุการณ์ดังกล่าวก่อให้เกิดผลกระทบ
ที่ลุกลาม เนื่องจากนักลงทุนถอนตัวจากสกุลเงินและสินทรัพย์อื่นๆ
ของเอเชีย ส่งผลให้ค่าเงินลดลงอย่างรวดเร็วและตลาดหุ้นในภูมิภาคพังทลาย

รัฐบาลต่างๆ พยายามอย่างหนักเพื่อรักษาเสถียรภาพของเศรษฐกิจ
ท่ามกลางสกุลเงินที่ตกต่ำ อัตราเงินเฟ้อที่สูงขึ้น และการล้มละลาย
ของบริษัทขนาดใหญ่ กองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) เข้าแทรกแซง
ด้วยแพ็กเกจช่วยเหลือทางการเงิน โดยกำหนดมาตรการรัดเข็มขัดที่เข้มงวด
และปฏิรูปทางการเงินเพื่อแลกกับความช่วยเหลือทางการเงิน

วิกฤตดังกล่าวได้เน้นย้ำถึงจุดอ่อนในระบบการเงินของภูมิภาค
เผยให้เห็นจุดอ่อนในธรรมาภิบาลขององค์กรและการกำกับดูแลตามกฎระเบียบ
และส่งผลกระทบทางสังคมอย่างมีนัยสำคัญ รวมถึงอัตราการว่างงานและความยากจน
ที่เพิ่มขึ้น นอกจากนี้ยังกระตุ้นให้เกิดการปฏิรูปที่มุ่งเน้นที่การเสริมสร้างระบบการเงิน
และปรับปรุงความยืดหยุ่นทางเศรษฐกิจในประเทศที่ได้รับผลกระทบ