เพกา (ลิ้นฟ้า) ผักพื้นบ้าน สมุนไพรใกล้ตัว

เพกา (ลิ้นฟ้า) ผักพื้นบ้าน  สมุนไพรใกล้ตัว

        ถ้าพูดถึงเรื่องต้นไม้  เรา...เป็นคนหนึ่งที่ชื่นชอบการปลูกต้นไม้มากๆ  เพราะต้นไม้ให้ความร่มรื่นให้ร่มเงา  และเวลามองเห็นสีเขียวๆ ของต้นไม้แล้วมันทำให้เรารู้สึกสดชื่นมากๆ  ยิ่งถ้าคืนไหนมีฝนตก  เราจะตื่นแต่เช้าเพื่อมาเดินสำรวจดูต้นไม้ที่ปลูกไว้รอบๆบริเวณบ้าน  พอเห็นหยดน้ำที่เกาะอยู่ตามใบไม้  ดอกไม้ แล้วมันทำให้รู้สึกดีอย่างบอกไม่ถูก...  

        ด้วยความที่เป็นคนชอบปลูกต้นไม้...เวลามีตลาดนัดมาเปิดใกล้บ้าน  พิกัดแรกที่เราจะไปก็คือร้านขายต้นไม้...เพราะในร้านจะมีทั้งไม้ดอก ไม้ประดับ  ไม้ผล  ตลอดจนพืชผักสวนครัวอีกหลากหลายชนิดให้เราได้เลือกชมเลือกซื้อมาปลูก  และราคาของต้นไม้แต่ละต้นก็ไม่แพง  อีกอย่างเราไม่ต้องเปลืองค่าน้ำมันรถเข้าไปหาซื้อในตัวเมืองด้วย...ในขณะที่เดินดูบรรดาต้นไม้  ดอกไม้  รอบๆ ร้าน ก็ไปสะดุดตาเข้ากับป้ายชื่อที่ปักอยู่ที่ต้นไม้ชนิดหนึ่ง  “ลิ้นฟ้าเตี้ย”  ด้วยความสนใจและความอยากได้มาปลูกมากๆ เพราะชื่อ  "ลิ้นฟ้าเตี้ย"  ในความรู้สึกและความเคยชินของเราตั้งแต่เล็กจนโต  ถ้าพูดถึงต้น  “ลิ้นฟ้า” เราไม่เคยเห็นต้นลิ้นฟ้าที่เตี้ยๆ  แล้วออกฝักเลย...เคยเห็นแต่ต้นที่สูงๆ เวลาจะกินทีก็ต้องลำบากหาไม้ยาวๆ  สอยลงมา  หรือไม่ก็ตัดกิ่งนั้นลงมาเลย...ดังนั้น  เมื่อเห็นป้ายบอก  "ลิ้นฟ้าเตี้ย"  ความสนใจก็เริ่มมาเลยจ้า...คิดในใจต่อไปที่บ้านเราก็จะมี  "ลิ้นฟ้าต้นเตี้ยๆ"  ไว้ให้แม่เก็บไปทำอาหารกินแล้ว...

        พอไปถามข้อมูลกับคนขาย...เขาบอกว่าพันธุ์นี้เพาะเลี้ยงจากเนื้อเยื่อ  ปลูกง่ายโตไว  ให้ฝักดก...เมื่อได้ฟังแบบนั้นแล้ว...ความอยากปลูกก็ยิ่งทวีมากขึ้น  เราจัดมาทดลองปลูก  3  ต้นไปเลยจ้า...

        ได้มาแล้วก็รีบเอาลงปลูก  เฝ้าประคบประหงม  รดน้ำเช้าเย็น  ต้นเพกาก็โตขึ้นเรื่อยๆ  หนึ่งปีผ่านไปต้นเริ่มสูงท่วมหัว  เข้าปีที่สองเริ่มออกดอกมาให้ได้ชม  แล้วก็ติดฝักให้ได้กิน...ทุกคน  เราดีใจมากๆ เลย "ลิ้นฟ้าเตี้ย" ทั้ง  3  ต้นที่ปลูกไว้  ติดดอกและออกฝักทุกต้น  แล้วก็ดกมากๆ  จนได้เอาไปฝากเพื่อนบ้านและฝากเพื่อนๆ  ที่ทำงานด้วยเลยจ้า...(เน้นแจกไม่เน้นขาย)  และขอบอกไว้เลยนะคะว่า...เป็นต้น  "ลิ้นฟ้าเตี้ย"  แค่ปีแรกที่ปลูกจ้า...เข้าปีที่สองติดดอก ติดฝัก แล้ว  ต้นสูงท่วมหลังคาบ้านไปเลยจ้า...

        เนื่องจากเป็นไม้ที่ปลูกง่าย  โตไว  เพกา  (ลิ้นฟ้า)  จึงเป็นไม้อีกชนิดที่เหมาะสำหรับปลูกไว้ในครัวเรือน  เพราะนอกจากจะสามารถนำมาประกอบอาหารได้หลากหลายเมนูตามความชอบ หรือ จะรับประทานเป็นผักเคียงแล้ว  เพกา  (ลิ้นฟ้า)  ยังมีสรรพคุณทางยาอีกมากมายเพราะทุกส่วนของต้นเพกา  ล้วนมีสรรพคุณทางยาตั้งแต่ ราก รสฝาดขม  เป็นยาบำรุงธาตุ  แก้บิด  แก้ท้องร่วง  ทำให้เจริญอาหาร เปลือกต้น รสขม  แก้แมลงสัตว์กัดต่อย  ฝักอ่อน  รสขมร้อนช่วยขับผายลม  บำรุงธาตุ  ใบ  ดอก  รสฝาดใช้ต้มดื่มแก้อาการปวดท้อง  แก้ปวดข้อ  ทำให้เจริญอาหาร  เมล็ดแก่  รสขมเป็นยาอมแก้ไอ  ขับเสมหะ  แก้ร้อนใน  กล่าวคือปลูก  เพกา  (ลิ้นฟ้า)  ได้ทั้งอาหารและยาสมุนไพรไปในตัวกันเลยทีเดียว... ฉะนั้นก็ไปหามาปลูกกันเลยจ้า.... “กินผักให้เป็นยา” คำนี้แม่มักจะบอกเราเสมอมาตั้งแต่เล็กจนโต  เพราะแม่อยากให้เรากินผัก...และวันนี้เราก็จะมาทำอาหารจาก  “ฝักอ่อน”  ของเพกา  ซึ่งเป็นผักพื้นบ้านของเรานั่นเองจ้า...

        “ฝักอ่อน”  ของเพกา  สามารถนำมาประกอบอาหารได้หลายเมนูแล้วแต่ความชอบของแต่ละคน “ลาบเพกา” เป็นอีกเมนูหนึ่งที่อร่อย  และน่าลองสำหรับคนที่ยังไม่เคยทาน  มีขั้นตอนการทำไม่ยุ่งยาก  โดย

        1.นำ  “ฝักอ่อน”  ของเพกา  มาย่างไฟให้เปลือกด้านนอกไหม้เกรียม  และเนื้อด้านในสุก  แล้วลอกเปลือกส่วนที่ดำๆ  ออกให้หมด  จนเห็นเนื้อสีเขียวอ่อนๆจากนั้นก็นำไปล้างน้ำให้สะอาด  แล้ววางใส่ตะแกรงไว้ให้สะเด็ดน้ำ  

        2.นำเพกาที่ได้มาหั่นเป็นชิ้นเล็กๆ ตามขวาง  ในขั้นตอนนี้สำหรับคนที่ชอบรสชาติแบบขมนิดๆ  ก็สามารถนำไปปรุงรสลาบได้เลยตามชอบ...ส่วนใครที่ไม่ชอบรสขมติดแนะนำให้นำเนื้อเพกาที่หั่นไว้มาขยำกับเกลือแล้วล้างน้ำสะอาดออกก่อนหนึ่งครั้งแล้วค่อยนำไปปรุงรสนะคะ  จะทำให้รสขมน้อยลงค่ะ...

        3.ในส่วนของเครื่องปรุงรสก็ใช้เหมือนกับการทำเมนูลาบชนิดอื่นๆ  นั่นคือ  พริกป่น  ข้าวคั่ว  น้ำปลา  ผงชูรส   น้ำมะนาว  หอมแดงซอย ใส่ทุกอย่างลงไปจากนั้นก็คนๆให้เข้ากัน  แล้วชิมรสชาติตามชอบใจได้เลยจ้า....ในขั้นตอนนี้  หากต้องการความอร่อยเพิ่มขึ้นไปอีก  เราสามารถใส่เนื้อปลาต้มสุกป่นหรือใส่หมูสับที่ปรุงสุกแล้วลงไปได้ด้วยก็ได้จ้า...

        4.ก่อนตักเสริ์ฟเราก็  โรยต้นหอมหั่นฝอย  สะระแหน่  และผักชีฝรั่งเพื่อเพิ่มความหอมเข้าไปอีก...บางคนแอบน้ำลายสอแล้ว....

        นอกจากนี้ “ฝักอ่อน”  ยังสามารถนำมารับประทานเป็นผักเคียงโดยการล้างให้สะอาด  แล้วหั่นเป็นแว่นบางๆ ทานคู่กับเมนูลาบ  หรือส้มตำ  ก็อร่อยเพิ่มรสชาติเผ็ดร้อนไปอีก...ส่วน “ใบอ่อน” ของเพกา  ก็สามารถนำมารับประทานเป็นผักเคียงกับเมนู “ซุปหน่อไม้”  ก็อร่อยสุดๆไปเลยจ้า.... ส่วน  “ดอก” ของเพกา  สามารถนำมารับประทานสดๆ  เป็นผักเคียง  ลวกจิ้มน้ำพริก  หรือจะทำ  “ซุปดอกเพกา”  ก็อร่อยไม่แพ้กันเลยล่ะจ้า...  

        เวลาที่เรารับประทานเพกา  จะรู้สึกเผ็ดๆร้อนๆออกขมนิดๆ  เพราะเป็นสมุนไพรที่มีฤทธิ์ร้อน  ซึ่งหากรับประทานมากเกินไปอาจทำให้ระคายเคืองต่อระบบทางเดินอาหาร  และหญิงตั้งครรภ์ก็ไม่ควรรับประทานฝักอ่อนของเพกาเพราะอาจส่งผลกระทบต่อบุตรในครรภ์ได้  ดังนั้นหากจะรับประทานก็ให้อยู่ในความพอดีนะคะ...    

♥♥ขอบคุณทุกคนที่เข้ามาอ่านจ้า♥♥