แรดที่หาได้ยากมากที่สุด และใกล้จะสูญพันธุ์มากที่สุดในปัจจุบัน

แรดขาวเหนือ
(Northern white rhinoceros)
หรือชื่อทางวิทยาศาสตร์ Ceratotherium simum cottoni เป็นแรดขาว
สายพันธุ์ย่อยที่ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง แรดขาวเหนือเคยแพร่พันธุ์ไปทั่ว
บริเวณต่างๆ ของยูกันดา ชาด ซูดาน สาธารณรัฐแอฟริกากลาง
และสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก แต่ปัจจุบันจำนวนประชากร
ลดลงอย่างมาก เนื่องจากการลักลอบล่าสัตว์และการสูญเสียถิ่นที่อยู่อาศัย

จากรายงานล่าสุด พบว่าแรดขาวเหนือเหลืออยู่เพียง 2 ตัวเท่านั้น
โดยทั้งคู่เป็นเพศเมีย ชื่อว่า นาจิน และ ฟาตู แรดขาวเหนืออาศัยอยู่
ภายใต้การคุ้มกันติดอาวุธตลอด 24 ชั่วโมง ในเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่า
Ol Pejeta ในประเทศเคนยา โดยแรดขาวเหนือซึ่งเป็นแรดเพศผู้ตัวสุดท้าย
ที่ทราบชื่อ เสียชีวิตในปี 2018 เมื่อไม่มีแรดเพศผู้เหลืออยู่
การผสมพันธุ์ตามธรรมชาติจึงเป็นไปไม่ได้อีกต่อไป

ความพยายามในการอนุรักษ์ได้เปลี่ยนไปสู่เทคโนโลยีการสืบพันธุ์ขั้นสูง
รวมถึงการปฏิสนธิในหลอดแก้ว (IVF) และการอุ้มบุญกับแรดขาวใต้
นักวิทยาศาสตร์ได้เก็บไข่จากแรดเพศเมียที่เหลืออยู่ และสร้างตัวอ่อนที่มีชีวิตได้
โดยใช้สเปิร์มที่เก็บไว้จากแรดขาวตัวผู้ที่ตายไปแล้ว
ตัวอ่อนเหล่านี้มีไว้เพื่อฝังในแรดขาวใต้ตัวเมีย ซึ่งจะทำหน้าที่เป็นแม่ทดแทน

แม้ว่าสถานการณ์จะเลวร้าย แต่ความพยายามเหล่านี้
ก็ให้ความหวังเล็กๆ น้อยๆ สำหรับการฟื้นตัวของสายพันธุ์ย่อยนี้
เรื่องราวของแรดขาวเหนือเน้นย้ำถึงความท้าทายในวงกว้างของการอนุรักษ์สัตว์ป่า
และความจำเป็นเร่งด่วนในการปกป้องสายพันธุ์ที่ใกล้สูญพันธุ์