'Mariana snailfish' ปลาที่อาศัยอยู่ในน้ำลึกมากที่สุดในโลก

ปลา Mariana snailfish
เป็นสายพันธุ์ของปลาน้ำลึกที่อาศัยอยู่ในร่องลึกมาเรียนา
ซึ่งเป็นส่วนที่ลึกที่สุดของมหาสมุทรในโลก โดยมีความลึกถึง 8,000 เมตร
(26,200 ฟุต) ปลาชนิดนี้ถูกค้นพบระหว่างการสำรวจในปี 2014
เป็นหนึ่งในสัตว์มีกระดูกสันหลังเพียงไม่กี่ชนิด ที่สามารถดำรงชีวิตอยู่
ในความลึกระดับดังกล่าวได้ โดยมีแรงกดดันมากกว่า 1,000 เท่าของพื้นผิวโลก
ปลา Mariana snailfish ถูกพบที่ระดับความลึกตั้งแต่
6,198–8,076 เมตร (20,335–26,496 ฟุต)

ปลาชนิดนี้ปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายนี้ได้ดี โดยมีลำตัว
ที่อ่อนนุ่มคล้ายวุ้นและโปร่งแสงเล็กน้อย องค์ประกอบของร่างกายที่ไม่เหมือนใครนี้
ทำให้ปลาชนิดนี้สามารถทนต่อแรงกดดันมหาศาลที่พบในท้องทะเลลึกได้
ซึ่งแตกต่างจากสิ่งมีชีวิตใต้ท้องทะเลลึกอื่นๆ ปลา Mariana snailfish
ไม่มีกระเพาะว่ายน้ำ ซึ่งจะถูกบีบอัดภายใต้แรงกดดันที่สูงเช่นนี้ ในทางกลับกัน
ปลาชนิดนี้มีลำตัวที่ยืดหยุ่นและยาว ซึ่งช่วยให้มันเดินในน้ำที่มืดและเย็นได้

ปลาชนิดนี้โดยทั่วไปจะมีขนาดเล็ก โดยเมื่อโตเต็มที่แล้วจะมีความยาว
ประมาณ 11 นิ้ว (28 เซนติเมตร) ผิวหนังไม่มีเกล็ด และลำตัวมีครีบอก
ขนาดใหญ่และกว้าง ซึ่งใช้ในการเคลื่อนที่ไปตามพื้นมหาสมุทร
ดวงตามีขนาดเล็กและพัฒนาไม่เต็มที่ ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงการขาดแสงในสภาพแวดล้อมของมัน

อาหารของปลา Mariana snailfish ส่วนใหญ่ประกอบด้วยสัตว์จำพวกกุ้ง
ขนาดเล็กและสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กอื่นๆ เช่น แอมฟิพอด
ซึ่งพบใกล้กับพื้นทะเล พวกมันมีฟันเฉพาะและปากที่กว้าง
เพื่อช่วยจับและกินเหยื่อในสภาพแวดล้อมอาหารจำกัดของร่องลึก

แม้จะมีสภาพแวดล้อมที่รุนแรง ปลาชนิดนี้ก็สามารถเจริญเติบโตได้ในบริเวณน้ำลึก
การศึกษาเกี่ยวกับสายพันธุ์นี้ทำให้เหล่านักวิทยาศาสตร์ได้รับข้อมูลเชิงลึกที่มีค่า
เกี่ยวกับการปรับตัวทางสรีรวิทยาและชีวเคมีที่จำเป็นสำหรับชีวิตในระดับความลึกสุดขีด
การปรับตัวเหล่านี้รวมถึงการเปลี่ยนแปลงในโครงสร้างของโปรตีนและเยื่อหุ้มเซลล์
เพื่อทำงานภายใต้แรงดันสูงและระบบเอนไซม์เฉพาะเพื่อรับมือกับอุณหภูมิที่เย็นของท้องทะเลลึก