'อีนอส' ลิงแชมแปนซีเพียงตัวเดียว ที่เคยได้โคจรรอบโลก

Enos (อีนอส)
เป็นชื่อของลิงชิมแปนซีตัวหนึ่ง ที่มีชื่อเสียงมาก
จากการมีส่วนร่วมในภารกิจอวกาศ เมอร์คิวรี-แอตลาส 5
หรือที่รู้จักในชื่อ MA-5 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการอวกาศยุคแรก
ของ NASA อีนอสไม่ใช่ลิงชิมแปนซีตัวแรกในอวกาศ
แต่มีบทบาทสำคัญในการทดสอบระบบและขั้นตอนต่างๆ
ที่จะนำไปใช้ในการบินอวกาศของมนุษย์ในที่สุด

 
เมื่อวันที่ 29 พฤศจิกายน 1961 อีนอสถูกส่งขึ้นสู่อวกาศ
บนยานอวกาศเมอร์คิวรี-แอตลาส 5 เป้าหมายหลักของภารกิจนี้
คือการประเมินประสิทธิภาพของยานอวกาศและรวบรวมข้อมูลว่า
ไพรเมตสามารถทนต่อความเครียดจากการเดินทางในอวกาศได้อย่างไร

 
ภารกิจของอีนอสดำเนินไปเป็นเวลาสองวงโคจรรอบโลก และในช่วงเวลานี้
เขาได้รับการตรวจวัดทางสรีรวิทยาและภารกิจต่างๆ ยานอวกาศของเขา
ประสบปัญหาทางเทคนิค เช่น ความผันผวนของอุณหภูมิ แต่อีนอส
ก็สามารถปฏิบัติงานของเขาได้สำเร็จแม้จะมีความท้าทายเหล่านี้ก็ตาม

 
ภารกิจของอีนอสให้ข้อมูลอันมีค่าเกี่ยวกับผลกระทบของการเดินทางในอวกาศ
ต่อสิ่งมีชีวิต ช่วยให้ NASA ปรับปรุงกระบวนการและระบบสำหรับการบินในอวกาศของมนุษย์
ไม่ถึงหนึ่งปีต่อมา ในเดือนพฤษภาคม 1962 นักบินอวกาศ สก็อตต์ คาร์เพนเตอร์
กลายเป็นชาวอเมริกันคนที่สอง ที่โคจรรอบโลกด้วยภารกิจเมอร์คิวรี-แอตลาส 7

 
อีนอส ถือเป็นลิงชิมแปนซีเพียงตัวเดียวเท่านั้นในประวัติศาสตร์
ที่ได้โคจรรอบโลก โดยโคจรรอบโลกเป็นเวลา 1 ชั่วโมง 28 นาที 5 วินาที