เทศกาลปีใหม่และการเล่นน้ำ ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของประเทศกัมพูชา

Choul Chnam Thmey
(แปลว่า สวัสดีปีใหม่ ในภาษาเขมร)
คือการเฉลิมฉลองปีใหม่ของกัมพูชา ซึ่งถือเป็นการสิ้นสุดฤดูเก็บเกี่ยว
และการเริ่มต้นปีใหม่ตามปฏิทินจันทรคติแบบดั้งเดิม โดยปกติจะกินเวลาสามวัน
ตั้งแต่วันที่ 13 ถึง 15 เมษายน แต่แต่ละปีอาจมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย

วันแรกเรียกว่า *มหาสงกรานต์* เป็นวันที่อุทิศให้กับการเคารพบรรพบุรุษ
ผู้คนจะทำความสะอาดบ้านและไปเยี่ยมชมเจดีย์เพื่อสวดมนต์
ถวายอาหารและของขวัญแก่พระสงฆ์ และทำพิธีกรรมเพื่อให้เกิดโชคลาภในปีถัดไป
ในวันที่สองคือ *Virak Wanabat* ผู้คนจะเน้นที่การทำบุญและช่วยเหลือ
ผู้ที่ด้อยโอกาส วันสุดท้ายคือ *Leung Saka* เป็นช่วงเวลาของการกลับมารวมตัวกัน
ของครอบครัว โดยจะมีกิจกรรมทางสังคมที่สนุกสนานและเกมดั้งเดิม

ประเด็นสำคัญของการเฉลิมฉลอง ได้แก่ การสวมเสื้อผ้าใหม่
การรับประทานอาหารพิเศษ เช่น *อังดตราย-เม็ก* (ปลาหมึกย่าง)
และการเล่นเกมพื้นบ้าน เช่น *โบกาตอร์* (ศิลปะการต่อสู้)
หรือ *ฮัน* (เกมที่ผู้คนยืนเป็นวงกลมและส่งลูกบอลไปมา) การต่อสู้ทางน้ำ
ซึ่งมักเกี่ยวข้องกับการโยนน้ำและผงดินปืน
ก็เป็นส่วนหนึ่งที่ได้รับความนิยมในเทศกาลนี้เช่นกัน
โดยเป็นสัญลักษณ์ของการชำระล้างและปัดเป่าโชคร้ายออกไป

โดยรวมแล้ว Choul Chnam Thmey
เป็นช่วงเวลาแห่งการเฉลิมฉลองชีวิต ครอบครัว และชุมชน
และเป็นหนึ่งในเทศกาลทางวัฒนธรรมและจิตวิญญาณที่สำคัญที่สุดของกัมพูชา