บูคารา (Bukhara)เมืองโบราณที่ยังมีลมหายใจ

บูคารา (/bʊˈxɑːrə/ บู-คา-รา) เป็นเมืองที่มีประชากรมากเป็นอันดับเจ็ด ของประเทศอุซเบกิสถาน โดยมีประชากร 280,187 คน ณ วันที่ 1 มกราคม ค.ศ. 2020 เป็นเมืองหลวงของแคว้นบูคารา ผู้คน อาศัยอยู่ในภูมิภาคโดยรอบบูคารามานาน ไม่น้อยกว่าห้าพันปี และตัวเมืองเอง มีอายุครึ่งหนึ่งของเวลานั้น ตั้งอยู่บนเส้นทางสายไหม เมืองนี้จึงเป็นศูนย์กลางการค้า การศึกษา วัฒนธรรม และศาสนามาอย่างยาวนาน บูคาราเคยเป็นเมืองหลวงของรัฐข่านแห่งบูคารา และรัฐเอมิเรตแห่งบูคารา อีกทั้งยังเป็นบ้านเกิดของนักปราชญ์อิสลาม อิหม่าม บูคอรี เมืองนี้เป็นที่รู้จักกันในชื่อ "บูคาราผู้สูงศักดิ์" (Bukhārā-ye sharīf) ปัจจุบันบูคารามีโบราณสถานทางสถาปัตยกรรมประมาณ 140 แห่ง ศูนย์กลางประวัติศาสตร์ของเมือง (ซึ่งประกอบด้วยมัสยิดและโรงเรียนศาสนาอิสลามจำนวนมาก) ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกโดยองค์การยูเนสโก

ชื่อเรียกของเมือง
ชื่อดั้งเดิมของเมืองบูคาราในสมัยโบราณ ไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด ทั้งโอเอซิสแห่งนี้ เคยถูกเรียกว่าบูคาราในสมัยโบราณ และมีแนวโน้มว่าชื่อนี้ ถูกใช้เรียกตัวเมืองจริง ๆ ในช่วงศตวรรษที่ 10
ตามความเห็นของนักวิชาการบางกลุ่ม ชื่อนี้มีที่มาจากคำในภาษาสันสกฤต **"วิหาร"** (vihāra) ซึ่งหมายถึงวัดของศาสนาพุทธ คำนี้ใกล้เคียงกับคำที่ชาวอุยกูร์และชาวพุทธจีนใช้เรียกสถานที่ทางศาสนาของตน แม้ว่าในปัจจุบันจะพบหลักฐานเกี่ยวกับศาสนาพุทธในเมืองเพียงเล็กน้อยก็ตาม อย่างไรก็ตาม นักเดินทางและนักประวัติศาสตร์ชาวอาหรับ เปอร์เซีย ยุโรป และจีน ต่างเคยบันทึกไว้ว่าดินแดนแห่งนี้และทรานส์ออกเซียเนียเคยมีประชากรส่วนใหญ่เป็นชาวพุทธและชาวโซโรอัสเตอร์เพียงเล็กน้อย หลักฐานจากบันทึกของชาวอาหรับยังระบุว่าเมื่ออุบัยดุลลอฮ์ บิน ซียาด ผู้พิชิตอาหรับเดินทางมาถึงบูคารา เมืองนี้ยังเป็นดินแดนของชาวพุทธที่ปกครองโดยราชินีผู้สำเร็จราชการแทนพระราชโอรสของนาง

แหล่งข้อมูลอื่น ๆ เช่น สารานุกรมอิหร่านิกา (Encyclopædia Iranica) ระบุว่าชื่อ "บูคารา" อาจมาจากคำในภาษาโซกเดียนว่า **"βuxārak"** ซึ่งหมายถึง "สถานที่แห่งโชคลาภ" และใช้เรียกวัดของศาสนาพุทธ
ในสมัยราชวงศ์ถัง และราชวงศ์จีนยุคต่อ ๆ มา บูคาราเป็นที่รู้จักในชื่อ **"ปู่เหอ"** (捕喝) ซึ่งต่อมาได้ถูกแทนที่ด้วยการถอดเสียงแบบจีนสมัยใหม่เป็น **"ปู้ฮาลา"** (布哈拉)
ในช่วงศตวรรษที่ 19 ถึงต้นศตวรรษที่ 20 บูคาราถูกเรียกว่า **"บอคฮารา"** (Bokhara) ในเอกสารภาษาอังกฤษ ซึ่งเป็นยุคที่มีการกล่าวถึงรัฐเอมิเรตแห่งบูคารา ในช่วงการแข่งขันทางภูมิรัฐศาสตร์ที่เรียกว่า "เกมใหญ่"
มูฮัมหมัด อิบนุ ญะฟัร นารชะคี ในหนังสือ *ประวัติศาสตร์บูคารา* (เขียนขึ้นราวปี ค.ศ. 943-944) ได้กล่าวถึงชื่อของเมืองว่า:
*"บูคารามีชื่อเรียกมากมาย หนึ่งในชื่อของมันคือ นูมิจกัต (Numijkat) นอกจากนี้ยังถูกเรียกว่า บูมิศกัต (Bumiskat) ในภาษาอาหรับมีชื่อเรียก 2 ชื่อ ได้แก่ 'มะดีนะฮ์ อัซซุฟรียะฮ์' (Madinat al Sufriya) ซึ่งหมายถึง 'นครทองแดง' และ 'มะดีนะฮ์ อัตตุญญาร' (Madinat Al Tujjar) ซึ่งหมายถึง 'นครแห่งพ่อค้า' แต่ชื่อ 'บูคารา' เป็นชื่อดั้งเดิมที่เป็นที่รู้จักมากที่สุด ในแคว้นโคราซาน ไม่มีเมืองใดที่มีชื่อเรียกมากเท่านี้อีกแล้ว"*
ตั้งแต่ยุคกลาง เมืองนี้เป็นที่รู้จักในชื่อ *"Bukhārā"* (بخارا) ในบันทึกภาษาอาหรับและเปอร์เซีย ในขณะที่ชื่อในภาษาอุซเบกสมัยใหม่สะกดว่า *"Buxoro"*
ชื่อของเมืองนี้ถูกทำให้เป็นตำนานในวรรณคดีตะวันตก โดยได้รับการกล่าวถึงในมหากาพย์อิตาลี *Orlando Innamorato* (ออร์แลนโด อินนามอราโต) ที่เขียนโดยมัตเตโอ มาเรีย บอยาร์โด ในปี ค.ศ. 1483 ในชื่อ "อัลบรัคคา" (Albracca)

ประวัติศาสตร์
ประวัติศาสตร์ของบุคาราสืบทอดยาวนานนับพันปี เช่นเดียวกับซามาร์คานด์ บุคารา เคยเป็นศูนย์กลางของวัฒนธรรมเปอร์เซียในเอเชียยุคกลาง จนกระทั่งราชวงศ์ตีมูริดล่มสลาย
บุคาราอยู่ภายใต้การควบคุมของคอลีฟะห์จนถึงปี ค.ศ. 861 ภายในปี ค.ศ. 850 บุคาราได้กลายเป็นเมืองหลวงของจักรวรรดิซามานิด และเป็นสถานที่เกิดของนักปราชญ์อิหม่ามบุคอรี ชาวซามานิดอ้างตนว่าสืบเชื้อสายมาจากบาห์รัม โชบิน และได้ฟื้นฟูวัฒนธรรมเปอร์เซียห่างไกลจากแบกแดดซึ่งเป็นศูนย์กลางของโลกอิสลาม
ภาษาเปอร์เซียยุคใหม่เจริญรุ่งเรืองในบุคารา โดยรูดากีซึ่งเป็นบิดาแห่งกวีนิพนธ์เปอร์เซียได้เกิดและเติบโตที่นี่ และได้เขียนบทกวีที่มีชื่อเสียงเกี่ยวกับความงามของเมืองนี้ ด้วยเหตุนี้ บุคาราจึงเป็นเมืองที่สำคัญที่สุดในจักรวรรดิเปอร์เซียและอาณาจักรที่ได้รับอิทธิพลจากเปอร์เซีย เช่น ซามานิด, คาราข่านิด, ควาเรซเมียน และตีมูริด
อิทธิพลของบุคาราในโลกอิสลาม เริ่มลดลงตั้งแต่ศตวรรษที่ 16 เมื่อราชวงศ์อุซเบกเข้ามาปกครอง อาคามูฮัมหมัด ข่าน กอญาร์ เป็นจักรพรรดิเปอร์เซียองค์สุดท้าย ที่พยายามยึดเมืองคืน ก่อนจะถูกลอบสังหาร และในศตวรรษที่ 19 บุคารา กลายเป็นเมืองชายขอบของโลกเปอร์เซียและอิสลาม โดยปกครองโดยเจ้าชายแห่งบุคารา จนกระทั่งกองทัพแดงเข้ายึดครอง

บุคาราในยุคต่าง ๆ
- **ศตวรรษที่ 11** บุคาราอยู่ภายใต้การปกครองของรัฐเตอร์กิก คาราข่านิด ผู้ปกครองได้สร้างสิ่งก่อสร้างมากมาย เช่น มินาเรต์คาลัน, มัสยิดมากอกีอัตตอรี, พระราชวัง และสวนสาธารณะ
- บุคารา เป็นศูนย์กลางของการเรียนรู้ที่มีชื่อเสียงในโลกเปอร์เซียและอิสลาม เป็นบ้านเกิดของเชค นัคช์บันดี ผู้มีบทบาทสำคัญในแนวคิดซูฟี
- ในยุคซามานิด บุคาราเป็นศูนย์กลางปัญญาของโลกอิสลาม และมีห้องสมุดมากมาย

การรุกรานและสงคราม
- ค.ศ. 1220 เจงกีสข่านล้อมบุคาราเป็นเวลา 15 วัน
- บุคารา เป็นที่ตั้งของพ่อค้าชาวอินเดียจากเมืองมุลตาน ซึ่งเป็นเจ้าของที่ดินในเมือง
- บุคารา และคีวา ถูกกล่าวขานว่า เป็นศูนย์กลางการค้าทาสที่สำคัญของโลก

บุคาราภายใต้กองทัพแดง
- บุคารา เป็นเมืองหลวงสุดท้ายของเอมิเรตแห่งบุคารา
- ค.ศ. 1920 กองทัพแดง ภายใต้การนำของนายพลมีคาอิล ฟรุนเซ บุกโจมตีบุคารา และทำลายป้อมปราการของเอเมียร์
- บุคารา กลายเป็นส่วนหนึ่งของสาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตอุซเบก

สถานที่สำคัญในบุคารา
- **หอคอยคาลัน (Kalyan Minaret)** หรือ "หอคอยแห่งความตาย" เพราะเคยใช้เป็นที่ประหารชีวิต
- **มัสยิดคาลัน (Kalyan Mosque)** สามารถรองรับผู้ละหมาดได้ 12,000 คน
- **มาดราซะห์มีร์อิอาหรับ (Mir-i Arab Madrasa)** สร้างโดยเชคอับดุลลอฮ์ ยามานี โดยใช้เงินจากการไถ่ตัวเชลยชาวเปอร์เซียกว่า 3,000 คน
- **มาดราซะห์นาดีร์ดีวัน-เบกี (Nadir Divan-Beghi Madrasah)** ส่วนหนึ่งของศูนย์กลางลาบีเฮาซ์
**แลบ-อี เฮาซ์ คอมเพล็กซ์** (Lab-i Hauz Complex) หรือ แลบ-อี เฮาซ์ (Lab-e Hauz) (เปอร์เซีย: لب حوض แปลว่า "ริมสระน้ำ") เป็นชื่อของพื้นที่โดยรอบ หนึ่งในไม่กี่สระน้ำที่ยังหลงเหลืออยู่ในเมืองบูคารา แต่เดิมเคยมีสระน้ำหลายแห่งในบูคารา ก่อนการปกครองของโซเวียต สระน้ำเหล่านี้เป็นแหล่งน้ำหลักของเมือง แต่ก็มักเป็นแหล่งแพร่ระบาดของโรคด้วยเช่นกัน ส่งผลให้ในช่วงทศวรรษที่ 1920 และ 1930 รัฐบาลโซเวียตได้ถมสระน้ำเกือบทั้งหมด แต่สระน้ำที่แลบ-อี เฮาซ์ รอดพ้นจากการถูกถม เนื่องจากเป็นศูนย์กลางของกลุ่มสถาปัตยกรรมที่สร้างขึ้นตั้งแต่ศตวรรษที่ 16 และ 17 กลุ่มสถาปัตยกรรมนี้ประกอบด้วย **มาดราซาห์คูเคลดัช** (Kukeldash Madrasah) ที่สร้างขึ้นในศตวรรษที่ 16 ซึ่งเป็นมาดราซาห์ที่ใหญ่ที่สุดในเมือง ตั้งอยู่ทางทิศเหนือของสระน้ำ ขณะที่ด้านทิศตะวันออกและทิศตะวันตกของสระน้ำเป็นที่ตั้งของ **หอพักสำหรับซูฟีผู้เดินทาง** และ **มาดราซาห์ที่สร้างขึ้นในศตวรรษที่ 17**

นัศรุดดิน โฮดจา (Nasruddin Hodja)
ในบริเวณนี้ยังมีรูปปั้นโลหะของ **นัศรุดดิน โฮดจา** ชายผู้เฉลียวฉลาดและอบอุ่น ซึ่งเป็นตัวละครหลักในนิทานพื้นบ้านสำหรับเด็กในเอเชียกลาง อัฟกานิสถาน และปากีสถาน รูปปั้นแสดงให้เห็นเขานั่งอยู่บนหลังลาที่เป็นเอกลักษณ์ โดยใช้มือข้างหนึ่งแตะที่หัวใจ และอีกข้างหนึ่งทำสัญลักษณ์ "โอเค" เหนือศีรษะ

คอมเพล็กซ์สถาปัตยกรรมบาฮูดดิน (Bahoutdin Architectural Complex)
เป็นสุสานที่สร้างขึ้นเพื่อรำลึกถึง **เชคบาฮาอุดดิน** หรือ **โบฮูตดิน** (Shaykh Baha-ud-Din หรือ Bohoutdin) ผู้ก่อตั้ง **นัคช์บันดีญะห์** (Naqshbandi Order) ซึ่งเป็นนิกายซูฟี คอมเพล็กซ์แห่งนี้ประกอบด้วย **ดาห์มา** (Dahma) หรือ **หินหลุมฝังศพ** ของบาฮูดดิน, **มัสยิดคาคิม คุชเบกี** (Khakim Kushbegi Mosque), **มัสยิดมูซัฟฟาร์คาน** (Muzaffarkan Mosque) และ **ข่านคาฮ์อับดุลลาซิซข่าน** (Abdul-Lazizkhan Khanqah) สถานที่แห่งนี้ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกของยูเนสโกแบบชั่วคราวเมื่อวันที่ 18 มกราคม 2008

ป้อมปราการ
**ป้อมปราการอาร์ค** เป็นหนึ่งในสิ่งก่อสร้างสำคัญของบูคารา และเคยเป็นที่อยู่อาศัยของเหล่า **อมีร์แห่งบูคารา** ในอดีต

สุสาน
สุสานบอโบอี โพราโดซ (Boboyi Poradoz Mausoleum) สุสานแห่งนี้ถูกสร้างขึ้นในศตวรรษที่ 19 และตั้งอยู่ด้านหลัง **ประตูซาลาโคนา (Salakhona Gate)** ปัจจุบัน สุสานตั้งอยู่ตรงข้าม **ห้องสมุดอิบนุ สีนาแห่งบูคารา** และได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกทางวัฒนธรรมของอุซเบกิสถาน ในระดับชาติ

สุสานชัชมะ-อายูบ (Chashma-Ayub Mausoleum) สุสานแห่งนี้ ตั้งอยู่ใกล้กับสุสานซามานี และได้ชื่อมาจากตำนานที่ว่าศาสดา **โยบ (Ayub ในภาษาอาหรับ)** เคยมาเยือนสถานที่นี้ และทำให้มีน้ำพุผุดขึ้นมาจากพื้นดินด้วยการกระทบไม้เท้า น้ำพุแห่งนี้เป็นที่รู้จักว่ามี **คุณสมบัติในการรักษาโรค** อาคารที่เห็นในปัจจุบันถูกสร้างขึ้นในสมัยของ **ติมูร์** และโดดเด่นด้วย **โดมทรงกรวย** แบบ **คอเรซึม** ซึ่งไม่พบได้บ่อยในภูมิภาคนี้

สุสานอิสมาอิล ซามานี (Ismail Samani Mausoleum) สุสานแห่งนี้สร้างขึ้นในศตวรรษที่ 9–10 เพื่อเป็นที่พำนักสุดท้ายของ **อิสมาอิล ซามานี** ผู้ก่อตั้งราชวงศ์ซามานิด ซึ่งเป็นราชวงศ์ชาวเปอร์เซียแท้สุดท้ายที่ปกครองภูมิภาคนี้หลังจากปลดปล่อยตนเองจาก **คอลีฟะห์อับบาสิด** ในแบกแดด สุสานแห่งนี้โดดเด่นด้วย **สถาปัตยกรรมที่ผสมผสาน ระหว่างศาสนาโซโรอัสเตอร์และอิสลาม** ด้านหน้าของอาคารตกแต่งด้วย **ลวดลายอิฐแบบวงกลม** ซึ่งคล้ายกับสัญลักษณ์ของดวงอาทิตย์ในศิลปะแบบโซโรอัสเตอร์ ขณะที่โครงสร้างของอาคารเป็น **รูปทรงลูกบาศก์** คล้ายกับ **กะอ์บะฮ์** ในมักกะฮ์ ส่วนหลังคาเป็น **โดม** ซึ่งเป็นลักษณะเด่นของมัสยิด
สุสานนี้ รอดพ้นจากการถูกทำลาย ในช่วงการรุกรานของเจงกิสข่าน เนื่องจากถูกฝังอยู่ใต้ดินจากเหตุน้ำท่วมมาก่อนหน้านั้น และได้รับการกล่าวถึงว่าเป็นแรงบันดาลใจในการออกแบบ **สุสานมูฮัมหมัด อาลี จินนาห์ (Mazar-e-Quaid) ในการาจี ประเทศปากีสถาน**

มัสยิด
มัสยิดโบโล เฮาซ์ (Bolo Haouz Mosque) สร้างขึ้นในปี 1712 ตั้งอยู่ตรงข้ามกับ **ป้อมปราการอาร์ค** ในเขตเรกิสถาน และได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกของยูเนสโก มัสยิดนี้เป็น **มัสยิดวันศุกร์** (มัสยิดที่ใช้ละหมาดวันศุกร์) ในช่วงที่อมีร์แห่งบูคารากำลังถูกกองทัพบอลเชวิคควบคุมในทศวรรษที่ 1920

มัสยิดชาร์ มินาร์ (Char Minar) สร้างขึ้นโดย **คอลิฟ นิยาซกุล (Khalif Niyaz-kul)** เศรษฐีชาวเติร์กเมนิสถานในศตวรรษที่ 19 มัสยิดแห่งนี้มีเอกลักษณ์ด้วย **หอคอยสี่หลัง** ซึ่งแต่ละหอคอยมีลวดลายที่แตกต่างกันและเชื่อกันว่าสื่อถึง **สี่ศาสนา** ที่เป็นที่รู้จักในเอเชียกลาง

มัสยิดมากกี้-อัตตารี (Magok-i-Attari Mosque) สร้างขึ้นในศตวรรษที่ 9 บนพื้นที่ซึ่งเชื่อว่าเคยเป็น **วิหารโซโรอัสเตอร์** ปัจจุบันอาคารนี้ใช้เป็น **พิพิธภัณฑ์พรม**

พระราชวังชีร์บูดุน (Shirbudun Palace) สร้างขึ้นราวปี 1870 ในสมัย **อมีร์มูซัฟฟาร์ บิน นัศรุลลอฮ์** (Muzaffar bin Nasrullah) แห่งเอมิเรตบูคารา

เรือนจำบุคารา
เรือนจำบุคารา เป็นเรือนจำของอะมีร์แห่งบุคารา ก่อตั้งขึ้นในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 18 ภายใต้ราชวงศ์มังกิต ตั้งอยู่ที่มุมตะวันตกเฉียงเหนือของเมืองโบราณ ใกล้กับสถานที่ฝังศพของโคจา นิซามิดดิน โบโล ห่างจากป้อมอาร์กไปทางตะวันออกเฉียงเหนือประมาณหนึ่งร้อยเมตร

สุสานจันดี เติร์กกี
สุสานจันดี เติร์กกี ตั้งอยู่บนถนนนาโมซโกห์ ในย่านเมืองเก่าของบุคารา สุสานนี้เกี่ยวข้องกับ อาบู นัศร์ อาหมัด อิบน์ ฟัซล์ อิบน์ มูซอ อัล-มูซักกีร์ อัล-จันดี

คานคาห์ของโนดีร์ เดวอนเบกิ
โนดีร์ เดวอนเบกิ เป็นสถานที่อนุสรณ์ทางประวัติศาสตร์ในบุคารา อุทิศให้กับ โนดีร์ เดวอนเบกิ (โนดีร์ มีร์โซ โตไก อิบน์ สุลต่าน) ซึ่งเป็นเสนาบดีและน้องชายของอิหม่ามกูลี ข่าน ผู้ปกครองบุคารา ประมาณปี ค.ศ. 1620–1621 คานคาห์แห่งนี้ได้ถูกรวมอยู่ในรายชื่อมรดกทางวัฒนธรรมที่จับต้องไม่ได้ของอุซเบกิสถาน

ภูมิศาสตร์
บุคารา ตั้งอยู่ทางตะวันตกของซามาร์คันด์ประมาณ 230 กิโลเมตร (140 ไมล์) ในภาคกลางตอนใต้ของอุซเบกิสถาน ริมแม่น้ำเซราฟชาน ที่ระดับความสูง 229 เมตร (751 ฟุต)

สภาพภูมิอากาศ
บุคารามีภูมิอากาศแบบทะเลทรายกึ่งเย็น (Köppen BWk) อุณหภูมิสูงสุดเฉลี่ยในช่วงบ่ายของเดือนมกราคมอยู่ที่ 6.6 °C (43.9 °F) และสูงสุดในเดือนกรกฎาคมอยู่ที่ 37.2 °C (99.0 °F) ปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยต่อปีอยู่ที่ 135 มิลลิเมตร (5.31 นิ้ว)
เนื่องจากภูมิอากาศที่ร้อนและแห้งแล้ง ของเอเชียกลาง การชลประทานจึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง เมืองต่าง ๆ ถูกสร้างขึ้นใกล้กับแม่น้ำ และมีการสร้างคลองส่งน้ำ รวมถึงแหล่งกักเก็บน้ำเปิดที่เรียกว่า "เฮาซ์" นอกจากนี้ยังมีการสร้างแหล่งกักเก็บน้ำแบบมีหลังคาคลุม หรือ "ซาร์โดบา" ตามเส้นทางคาราวาน เพื่อให้นักเดินทางและสัตว์ใช้น้ำ
อย่างไรก็ตาม การใช้สารเคมีทางการเกษตรอย่างหนักในยุคโซเวียต การเบี่ยงเบนน้ำชลประทานจากแม่น้ำสองสาย ที่หล่อเลี้ยงอุซเบกิสถาน และการขาดแคลนโรงบำบัดน้ำ ทำให้เกิดปัญหาด้านสุขภาพและสิ่งแวดล้อมอย่างกว้างขวาง
บุคารามีสนามบินนานาชาติ ที่มีเที่ยวบินปกติ ไปยังเมืองต่าง ๆ ในอุซเบกิสถานและรัสเซีย พรมแดนของเติร์กเมนิสถานอยู่ห่างออกไปประมาณ 80 กิโลเมตร โดยมีเมืองที่ใกล้ที่สุดคือ เติร์กเมนาแบต ซึ่งเชื่อมต่อด้วยทางหลวง M37 ไปยังเมืองอื่น ๆ ของเติร์กเมนิสถาน รวมถึงอาชกาบัต นอกจากนี้ บุคารายังมีเส้นทางรถไฟที่เชื่อมโยงกับเมืองอื่น ๆ ในอุซเบกิสถาน และเป็นศูนย์กลางของเส้นทางคมนาคมที่เชื่อมโยงไปยังเมืองใหญ่ ๆ ทั้งในประเทศและต่างประเทศ เช่น มาซาร์-อี-ชารีฟ ในอัฟกานิสถานผ่านทางหลวง M39 ซามาร์คันด์อยู่ห่างออกไปทางตะวันออก 215 กิโลเมตร

ระบบขนส่งภายในเมือง
บุคารา เป็นศูนย์กลางการขนส่งที่ใหญ่ที่สุด รองจากทาชเคนต์ในอุซเบกิสถาน มีระบบขนส่งด้วยรถโดยสารประจำทางมากกว่า 45 สาย รถโดยสารส่วนใหญ่เป็นรถ ISUZU แต่บางส่วนมาจากจีน บุคารามีระบบขนส่งสาธารณะที่ใหญ่เป็นอันดับสองรองจากทาชเคนต์

ประชากรศาสตร์
บุคารามีประชากร 279,200 คนในปี 2019 เป็นหนึ่งในสองศูนย์กลางหลัก ของชนกลุ่มน้อยชาวทาจิกในอุซเบกิสถาน (ร่วมกับซามาร์คันด์) นอกจากนี้ บุคารายังเคยเป็นที่อยู่อาศัยของชาวยิวบุคารัน ซึ่งตั้งรกรากในเมืองนี้ตั้งแต่สมัยโรมัน อย่างไรก็ตาม ชาวยิวส่วนใหญ่ได้ออกจากบุคาราไประหว่างปี 1925 ถึง 2000
อาลี-อักบาร์ เดห์โคดา (Ali-Akbar Dehkhoda) ให้นิยามความหมายของชื่อ "บุคารา" ว่า "เต็มไปด้วยความรู้" เนื่องจากในอดีต บุคาราเป็นศูนย์กลางของวิทยาศาสตร์และทุนปัญญาชน ในมหากาพย์โรแมนติกของอิตาลีเรื่อง *Orlando Innamorato* โดย มาเตโอ มาเรีย บอยาร์โด บุคาราถูกเรียกว่า "อัลบรัคคา" (Albracca) และถูกอธิบายว่าเป็นเมืองใหญ่ของแคธาอี (Cathay) ซึ่งเป็นสถานที่ที่แองเจลิกาและอัศวินของเธอได้ต่อสู้กับจักรพรรดิอากริกันของจักรวรรดิทาร์ทารี

กลุ่มชาติพันธุ์
ตามสถิติทางการ ประชากรของเมืองประกอบด้วย:
- ชาวอุซเบก 82%
- ชาวรัสเซีย 6%
- ชาวทาจิก 4%
- ชาวตาตาร์ 3%
- ชาวเกาหลี 1%
- ชาวเติร์กเมน 1%
- ชาวยูเครน 1%
- อื่น ๆ 2%

อย่างไรก็ตาม สถิติทางการของอุซเบกิสถาน มักถูกวิพากษ์วิจารณ์ และแหล่งข้อมูลตะวันตกหลายแห่งเชื่อว่า ประชากรส่วนใหญ่ของบุคารา เป็นชาวทาจิกที่พูดภาษาเปอร์เซีย ในขณะที่ชาวอุซเบกเป็นชนกลุ่มน้อยที่เพิ่มขึ้น ข้อมูลที่แน่นอนประเมินได้ยาก เนื่องจากหลายคนลงทะเบียนเป็น "ชาวอุซเบก" แม้ว่าพวกเขาจะพูดภาษาทาจิกเป็นภาษาแม่ หรืออาจถูกลงทะเบียนเป็นชาวอุซเบกโดยรัฐบาลกลาง
ตามการประเมินของสหภาพโซเวียต ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 (จากข้อมูลปี 1913 และ 1917) ชาวทาจิกเป็นประชากรส่วนใหญ่ของเมือง

ศาสนา
ศาสนาที่มีจำนวนผู้นับถือมากที่สุดในบุคารา คือศาสนาอิสลาม อย่างไรก็ตาม ยังมีชุมชนชาวคริสต์และชาวยิวเป็นชนกลุ่มน้อยในเมือง