'ชาวไทยเกาะกง' กลุ่มคนเชื้อสายไทยที่พลัดถิ่นอยู่ในกัมพูชา

ชาวไทยเกาะกง หรือ ชาวไทยในกัมพูชา
คือกลุ่มชนชาวไทยที่อาศัยอยู่ในจังหวัดเกาะกงของประเทศกัมพูชา
ซึ่งตั้งอยู่บริเวณชายแดนติดกับจังหวัดตราดของประเทศไทย
คนกลุ่มนี้มีรากเหง้ามาจากบรรพบุรุษไทยที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ดังกล่าว
มานานนับร้อยปี โดยเฉพาะในช่วงที่บริเวณเกาะกงยังเคยเป็นส่วนหนึ่งของสยาม
ก่อนที่จะตกอยู่ภายใต้การปกครองของฝรั่งเศสในช่วงล่าอาณานิคม
พวกเขาจึงมีสายเลือดไทยโดยตรง และยังคงสืบทอดวัฒนธรรม วิถีชีวิต
และภาษาที่ใกล้เคียงกับชาวไทยภาคตะวันออก เช่น ชาวจันทบุรี ตราด และระยอง

ชาวไทยเกาะกงพูดภาษาไทยสำเนียงท้องถิ่น
และแม้จะอาศัยอยู่ในประเทศกัมพูชา แต่พวกเขายังรักษา
ขนบธรรมเนียมไทยอย่างเหนียวแน่น เช่น
การแต่งกายแบบไทยดั้งเดิมในงานบุญ งานประเพณี การทำบุญตักบาตร
ในเทศกาลสำคัญ และการจัดงานประเพณีสงกรานต์ที่คล้ายคลึงกับของไทย
นอกจากนี้ยังมีการนับถือศาสนาพุทธเถรวาทเช่นเดียวกับคนไทย
โดยมีวัดที่เป็นศูนย์รวมจิตใจและประเพณีทางศาสนาอย่างแข็งแกร่ง

อย่างไรก็ตาม ด้วยอิทธิพลของรัฐกัมพูชา ระบบการศึกษา
และกระแสโลกาภิวัตน์ ทำให้ภาษาไทยในกลุ่มคนรุ่นใหม่เริ่มลดบทบาทลง
เด็กและเยาวชนหลายคนพูดและเขียนภาษาไทยได้น้อยลง
และหันมาใช้ภาษาเขมรเป็นหลักในการสื่อสารและศึกษา ชาวไทยเกาะกง
จึงเผชิญกับความท้าทายในการรักษาอัตลักษณ์ชาติพันธุ์ของตน

แม้จะเป็นชนกลุ่มน้อยในประเทศกัมพูชา แต่ชาวไทยเกาะกงยังคงภาคภูมิใจ
ในเชื้อชาติและวัฒนธรรมของตน มีความสัมพันธ์ทางวัฒนธรรม เศรษฐกิจ
และสังคมกับประเทศไทยอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะในพื้นที่ชายแดน
ที่มีการค้าขายและการเดินทางข้ามแดนอย่างใกล้ชิด นอกจากนี้
ยังมีชาวไทยจากฝั่งประเทศไทยเดินทางไปเยี่ยมญาติ
หรือทำกิจกรรมทางศาสนาในพื้นที่ชาวไทยเกาะกงเป็นประจำ