ไข่มุกที่หาได้ยากและมีราคาแพงที่สุด ที่สามารถพบได้ในธรรมชาติของโลก

ไข่มุก Melo melo

ถือเป็นอัญมณีจากท้องทะเลที่มีความลึกลับและหายากที่สุดในโลก
มีต้นกำเนิดจากหอยสังข์ทะเล Melo melo ซึ่งเป็นหอยทะเลขนาดใหญ่
ที่พบในน่านน้ำเขตร้อนของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เช่น อ่าวไทย
ทะเลอันดามัน เวียดนาม พม่า และทะเลจีนใต้ ต่างจากไข่มุกทั่วไป
ที่เกิดจากหอยมุก (oyster) ไข่มุก Melo melo เกิดขึ้นจากกระบวนการธรรมชาติ
ภายในตัวหอยสังข์เท่านั้น โดยไม่มีวิธีการเพาะเลี้ยง
หรือกระตุ้นให้สร้างได้เหมือนมุกทะเลหรือมุกน้ำจืด

ลักษณะเด่นของไข่มุกชนิดนี้คือ สีส้มสดใสที่คล้ายเปลวไฟ
ซึ่งอาจไล่เฉดตั้งแต่สีครีม สีเหลืองทอง ไปจนถึงส้มเข้ม และบางครั้ง
มีลายแสงไฟวนในเนื้อไข่มุก ทำให้ดูมีชีวิตชีวาแตกต่างจากความเงาวาวรุ้งของมุกปกติ
อีกทั้งยังมีขนาดใหญ่ได้มากกว่าไข่มุกทั่วไป โดยบางเม็ดหนักเกิน
200 กะรัต ซึ่งยิ่งทำให้มีคุณค่าและเป็นที่ต้องการในตลาดอัญมณีระดับสูง

เนื่องจาก หอยสังข์ Melo melo ไม่สามารถนำมาเพาะเลี้ยง
เพื่อผลิตไข่มุกเชิงพาณิชย์ได้ ทุกเม็ดที่พบจึงต้องได้จากธรรมชาติเท่านั้น
ทำให้โอกาสที่จะได้ไข่มุกนี้มีความน้อยมาก ประกอบกับความนิยมของนักสะสม
และนักออกแบบเครื่องประดับหรู จึงทำให้ราคาของไข่มุก Melo melo
สามารถสูงถึงหลายแสนถึงหลักล้านบาทต่อเม็ด ขึ้นอยู่กับขนาด สี และคุณภาพของผิว

ไข่มุก Melo melo จึงไม่ได้เป็นเพียงแค่เครื่องประดับ
แต่ยังเป็นสัญลักษณ์ของความหายาก ความหรูหรา และความพิเศษเฉพาะตัว
ที่ผู้ครอบครองถือว่าได้ครอบครองสมบัติจากท้องทะเลที่แทบไม่มีใครมีโอกาสได้พบเห็นบ่อยนัก