ต้นไม้ที่มีอายุยืนยาวมากที่สุด และยังคงมีชีวิตอยู่ในปีปัจจุบัน

Methuselah
- ต้นไม้ที่มีอายุยืนยาวที่สุดในโลกที่ยังมีชีวิตอยู่

Methuselah เป็นต้นไม้ชนิด Bristlecone Pine (Pinus longaeva)
ซึ่งเติบโตอยู่ในเขตเทือกเขา White Mountains รัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา
ต้นไม้ต้นนี้เป็นที่รู้จักในฐานะสิ่งมีชีวิตที่มีอายุยืนยาวที่สุดในโลกที่ยังคงมีชีวิตอยู่
ตำแหน่งที่ตั้งที่แท้จริงของ Methuselah ถูกปกปิดเป็นความลับ
เพื่อป้องกันความเสียหายจากการท่องเที่ยวและการรบกวนจากมนุษย์

สภาพแวดล้อมที่ Methuselah เติบโตอยู่นั้นรุนแรงและแห้งแล้ง
มีความสูงจากระดับน้ำทะเลกว่า 3,000 เมตร ดินมีสารอาหารต่ำ
และอุณหภูมิเปลี่ยนแปลงรุนแรงในแต่ละฤดูกาล อย่างไรก็ตาม
สภาพเช่นนี้กลับช่วยให้ต้น Bristlecone Pine เติบโตอย่างช้ามาก
วงปีของต้นไม้บางปีแทบไม่เพิ่มความหนาเลย ความช้าดังกล่าวทำให้เนื้อไม้
มีความหนาแน่นสูง และทนทานต่อโรค แมลง และสภาพอากาศสุดขั้ว

Methuselah ถูกค้นพบและระบุอายุโดยนักวิทยาศาสตร์
ผ่านการวิเคราะห์วงปีต้นไม้ (Dendrochronology) ในช่วงทศวรรษ 1950
ผลการศึกษาพบว่าต้นไม้ต้นนี้มีอายุมากกว่า 4,800 ปี
และยังคงมีชีวิตอยู่จนถึงปัจจุบัน นั่นหมายความว่า Methuselah
เริ่มเติบโตตั้งแต่ยุคอารยธรรมอียิปต์โบราณก่อนการสร้างพีระมิดเสียอีก
ทำให้มันเป็นพยานทางธรรมชาติของประวัติศาสตร์มนุษยชาติหลายยุคสมัย

ในเชิงตัวเลข Methuselah มีอายุประมาณ 4,850 ปี และยังคงเติบโตต่อไปอย่างช้า ๆ
ต้นไม้ชนิด Bristlecone Pine บางต้นในพื้นที่เดียวกันมีอายุเกิน 4,000 ปี
ทำให้บริเวณนี้เป็นแหล่งรวมสิ่งมีชีวิตที่เก่าแก่ที่สุดในโลก การมีอยู่ของ Methuselah
ไม่เพียงเป็นสถิติด้านอายุขัย แต่ยังเป็นหลักฐานสำคัญทางวิทยาศาสตร์ ที่ช่วยให้นักวิจัยเข้าใจการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศย้อนหลังไปหลายพันปีผ่านวงปีของต้นไม้