จระเข้กินคนในตำนาน ที่ถูกบันทึกว่าเป็นจระเข้ที่โหดร้ายมากที่สุด

Gustave

คือจระเข้นิลตัวผู้ขนาดใหญ่มาก ที่อาศัยอยู่บริเวณปากแม่น้ำรุซิซี
(Ruzizi River) และชายฝั่งตอนเหนือของทะเลสาบแทงกันยีกา
(Lake Tanganyika) ในประเทศ Burundi เขาถูกเล่าขานว่าเป็น “จระเข้กินคน”
ที่อันตรายที่สุดตัวหนึ่งในแอฟริกา และมักถูกยกให้เป็นจระเข้ที่
“สังหารคนมากที่สุด” เพราะมีตัวเลขผู้เสียชีวิตที่ถูกกล่าวอ้างสูงมาก
จนกลายเป็นตำนานท้องถิ่นและเรื่องเล่าระดับโลก

อย่างไรก็ตาม หัวใจของเรื่องนี้อยู่ที่คำว่า “ถูกกล่าวอ้าง” มากพอๆ
กับคำว่า “สังหาร” ตัวเลขที่แพร่หลายที่สุดคือราว 200–300 คน
แต่แหล่งข้อมูลสมัยหลังบางส่วนชี้ว่าตัวเลขจริง “น่าจะต่ำกว่านั้นมาก” และอาจอยู่ระดับ
“ไม่เกินราว 60 คน” เพราะเหตุการณ์ในพื้นที่มีทั้งความสับสนจากความรุนแรงทางสังคม/
สงคราม และการโจมตีของจระเข้หลายตัวในละแวกเดียวกัน
ทำให้การยืนยันว่า “เป็นฝีมือจระเข้ตัวเดียว” ทำได้ยาก

ชื่อ “Gustave” ถูกตั้งโดย Patrice Faye ซึ่งติดตามศึกษาเขามา
ตั้งแต่ช่วงปลายทศวรรษ 1990 และข้อมูลจำนวนมากที่คนทั่วโลกรู้จัก
มาจากสารคดีที่พยายามล่อ–จับเพื่อนำไปศึกษาคือ Capturing the Killer Croc
(ออกอากาศทาง PBS) ขณะเดียวกัน National Geographic
เคยรายงานว่าเขา “เป็นสัตว์จริงและเป็นฆาตกรที่ยืนยันได้” พร้อมเล่ารายละเอียดว่า
มีบันทึกการโจมตีชาวบ้านในละแวกดังกล่าวย้อนถึงปี 1987 และมีคำบอกเล่าซ้ำๆ
เรื่อง “แผลเป็น/รอยแผล” ที่ช่วยให้คนท้องถิ่นเชื่อว่าเป็นตัวเดิม