รถไฟฟ้าไทยในตำนาน ที่สร้างไม่เสร็จและไม่มีโอกาสได้เปิดใช้งานจริง

รถไฟฟ้าลาวาลิน
: มหากาพย์โครงการระบบรางที่ไม่มีวันเป็นจริง

โครงการรถไฟฟ้าลาวาลิน
(Lavalin Skytrain)
คือโครงการในตำนานที่เกือบจะเปลี่ยนโฉมหน้ากรุงเทพมหานคร
ให้เป็นเมืองที่มีระบบรางตั้งแต่อดีต โครงการนี้เริ่มวางแผนครั้งแรก
ในปี พ.ศ. 2524 โดยความร่วมมือระหว่างการทางพิเศษแห่งประเทศไทย
และบริษัท ลาวาลิน จากแคนาดา โดยมีวัตถุประสงค์หลักเพื่อแก้ปัญหาจราจร
ที่เริ่มวิกฤตในช่วงนั้น แผนเดิมกำหนดให้เริ่มสร้างในปี 2524
และแล้วเสร็จในปี 2529 แต่กลับต้องเผชิญกับอุปสรรคจนถูกระงับไปก่อน

รายละเอียดของโครงการนี้ถือว่ามโหฬารมากสำหรับยุคนั้น
โดยมีแผนจะสร้างทั้งหมด 3 เส้นทาง รวม 63 สถานี ระยะทางรวมกัน
ถึง 61 กิโลเมตร ใช้งบประมาณในการก่อสร้างสูงถึง 55,000 ล้านบาท
จุดศูนย์กลางสำคัญของโครงการนี้ถูกวางไว้ที่บริเวณสะพานพระปกเกล้า
แม้โครงการจะถูกนำกลับมาปัดฝุ่นใหม่อีกครั้งในสมัยรัฐบาล
พลเอกชาติชาย ชุณหะวัณ ในปี พ.ศ. 2533 แต่ก็ต้องเผชิญกับชะตากรรมเดิม

สาเหตุหลักที่ทำให้โครงการรถไฟฟ้าลาวาลินต้องสิ้นสุดลงอย่างถาวร
ในสมัยรัฐบาลนายอานันท์ ปัญยารชุน มาจากปัญหาเรื่องงบประมาณ
ที่พุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง และการตรวจพบความไม่โปร่งใส
ในขั้นตอนการดำเนินการ ซึ่งเป็นบทเรียนราคาแพงให้กับการวางโครงสร้างพื้นฐานของรัฐ
ในเวลาต่อมา พื้นที่ก่อสร้างเดิมบางส่วนของโครงการนี้ในภายหลัง
ได้ถูกเปลี่ยนไปใช้ในโครงการ BTS และ MRT แทน

สิ่งที่น่าสนใจคือ ร่องรอยที่หลงเหลืออยู่จากอดีตบริเวณจุดเริ่มต้นโครงการ
ที่สะพานพระปกเกล้า ซึ่งเป็นตอม่อที่สร้างค้างไว้หลายทศวรรษ
ปัจจุบันได้รับการปรับโฉมใหม่ให้กลายเป็น "สวนลอยเจ้าพระยา"
สวนสาธารณะลอยฟ้าเหนือแม่น้ำแห่งแรกของไทย
นับเป็นการเปลี่ยนซากแห่งความล้มเหลวในอดีตให้กลายเป็นพื้นที่สีเขียว
ที่ทรงคุณค่าและสร้างความสุขให้กับชาวกรุงเทพฯ ได้ในที่สุด