2 อำเภอที่อยู่ติดกัน แต่ต้องขับรถกว่า 14 ชั่วโมง ระยะทางทะลุ 850 กม.

ปกติแล้วการเดินทางระหว่างอำเภอในประเทศไทย ใช้เวลาแค่ไม่กี่นาทีหรืออย่างมากก็ 1 ชั่วโมง แต่คุณรู้ไหมว่ามีอำเภออยู่คู่หนึ่งที่อยู่ติดกันแท้ๆ แต่ต้องขับรถถึง 850 กิโลเมตร ใช้เวลากว่า 14 ชั่วโมง

นั่นคือเส้นทาง

อ.อุ้มผาง จ.ตาก <-> อ.สังขละบุรี จ.กาญจนบุรี

เมื่อดูจากแผนที่ อำเภออุ้มผาง จ.ตาก อยู่ทางตอนเหนือของอำเภอสังขละบุรี จ.กาญจนบุรี พื้นที่ป่าของทั้งสองอำเภอเชื่อมต่อเป็นผืนเดียวกัน หากมีนกบินข้ามไปก็คงใช้เวลาไม่นาน แต่เมื่อเราขับรถยนต์ กด Google Maps ให้นำทางจากอุ้มผางไปสังขละบุรี คุณต้องขับรถเป็นระยะทางกว่า 855 กิโลเมตร และใช้เวลาเดินทางนานถึง 14 ชั่วโมงครึ่ง! (ยังไม่รวมแวะพัก)

ทำไมถึงต้องขับอ้อมโลกขนาดนั้น?

พื้นที่ที่คั่นกลางระหว่างสองอำเภอนี้คือ "เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าทุ่งใหญ่นเรศวร" ซึ่งเป็นมรดกโลกทางธรรมชาติที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดแห่งหนึ่งของไทย เต็มไปด้วยเทือกเขาสูงชันสลับซับซ้อน ป่าดงดิบ และไม่มีการตัดถนนเส้นหลักพาดผ่านเพื่ออนุรักษ์ผืนป่าและสัตว์ป่าเอาไว้ การเดินทางระหว่างสองอำเภอนี้แบบตรงๆ จึงเป็นไปไม่ได้สำหรับรถยนต์ทั่วไป (นอกจากจะเป็นเส้นทางเดินป่า)

พรีวิวเส้นทาง

ขับรถลงจากอุ้มผาง ผ่านโค้งปราบเซียน 1,219 โค้ง มุ่งหน้าสู่อำเภอแม่สอด จังหวัดตาก

วิ่งยาวลงมาทางใต้ ผ่านจังหวัดกำแพงเพชร สู่ นครสวรรค์

ตีโค้งเข้าชัยนาท สุพรรณบุรี เพื่อมุ่งหน้าเข้าสู่ตัวเมืองกาญจนบุรี

จากนั้นก็ต้องขับรถขึ้นเขาอีกรอบ ผ่านอำเภอทองผาภูมิ เพื่อไปจบที่อำเภอสังขละบุรี

เหมือนเป็นการเดินทางครึ่งประเทศกันเลย

ทำไมถึงไม่มีการตัดถนนเชื่อม 2 อำเภอนี้

ในอดีตเคยมีความพยายามจะตัดถนนเพื่อร่นระยะทางอ้อมโลกจาก อ.อุ้มผาง มาแล้ว ถึง 2 โครงการ

1. ทางหลวงหมายเลข 1117 "คลองลาน - อุ้มผาง"
เส้นทางนี้ไม่ได้เชื่อมกับสังขละบุรี แต่เป็นเส้นทางเชื่อม กำแพงเพชร - อุ้มผาง โดยถนนเส้นนี้เริ่มก่อสร้างตั้งแต่ปี พ.ศ. 2518 ในยุคที่มีการปราบปรามคอมมิวนิสต์ เพื่อใช้เป็นเส้นทางความมั่นคง โดยเริ่มสร้างจาก อ.คลองลาน จ.กำแพงเพชร มุ่งหน้าไปทาง อ.อุ้มผาง จ.ตาก ระยะทางรวมประมาณ 130 กิโลเมตร เมื่อสร้างมาถึง กิโลเมตรที่ 93 (บริเวณ "ช่องเย็น" อุทยานแห่งชาติแม่วงก์ในปัจจุบัน) เหตุการณ์ความมั่นคงในประเทศเริ่มสงบลง ประกอบกับถนนเส้นนี้ต้องตัดผ่านป่าต้นน้ำที่อุดมสมบูรณ์มาก คณะรัฐมนตรีในยุคนั้นจึงมีมติให้ระงับการก่อสร้างอย่างถาวร เพื่ออนุรักษ์ผืนป่าอุ้มผางและแม่วงก์เอาไว้

2. โครงการเสนอตัดถนน "สังขละบุรี - อุ้มผาง"
ในช่วงปี พ.ศ. 2548 เคยมีการนำเสนอแนวคิดนี้เข้าไปใน "ผังเมืองจังหวัดกาญจนบุรี" โดยตั้งใจจะตัดถนนจาก อ.สังขละบุรีทะลุป่าผืนตะวันตกขึ้นไปสู่ อ.อุ้มผาง แต่เส้นทางนี้จะต้องผ่ากลาง เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าทุ่งใหญ่นเรศวร ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของผืนป่าตะวันตกและเป็นมรดกโลกอีกด้วย ทำให้เกิดการคัดค้านอย่างหนักจากเครือข่ายอนุรักษ์ (เช่น มูลนิธิสืบนาคะเสถียร) รวมถึงหัวหน้าเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าในขณะนั้น มีการจัดเวทีรับฟังความคิดเห็นและประท้วงโครงการนี้ จนในที่สุดต้องยกเลิกโครงการอย่างถาวร

ใครเคยมีประสบการณ์ขับรถอ้อมไกลๆ แบบนี้บ้าง คอมเมนต์กันเลย