ภูมิภาคเดียวของประเทศไทย ที่ยังไม่มีห้างเซ็นทรัลเปิดให้บริการ

ภาคตะวันตก
ภาคเดียวของไทยที่ไม่มีห้างเซ็นทรัล

หากแบ่งประเทศไทยออกเป็น 6 ภูมิภาค ได้แก่ ภาคเหนือ ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ
ภาคกลาง ภาคตะวันออก ภาคตะวันตก และภาคใต้ จะพบว่า ภาคตะวันตก
เป็นภูมิภาคเดียวที่ยังไม่มีศูนย์การค้า Central แบบเต็มรูปแบบ ณ ปี 2569
โดยเครือเซ็นทรัลมีศูนย์การค้ากระจายอยู่ในจังหวัดสำคัญทั่วประเทศ ตั้งแต่เชียงใหม่
พิษณุโลก นครสวรรค์ นครราชสีมา ขอนแก่น อุดรธานี ชลบุรี ระยอง
ไปจนถึงภูเก็ต หาดใหญ่ และนครศรีธรรมราช แต่ยังไม่มีโครงการ Central
ในจังหวัดที่จัดอยู่ในภาคตะวันตกอย่าง กาญจนบุรี ราชบุรี เพชรบุรี และประจวบคีรีขันธ์

สาเหตุหนึ่งที่ภาคตะวันตกยังไม่มี Central อาจเกี่ยวข้องกับโครงสร้างตลาด
และขนาดของพื้นที่เมือง เพราะจังหวัดในภาคตะวันตกหลายแห่งมีประชากร
และกำลังซื้อกระจายตัวมากกว่าหัวเมืองขนาดใหญ่ ขณะเดียวกันบางพื้นที่
มีศูนย์การค้าขนาดใหญ่ของผู้ประกอบการรายอื่นอยู่แล้ว โดยเฉพาะจังหวัดท่องเที่ยว
อย่างประจวบคีรีขันธ์ ซึ่งมีหัวหินเป็นศูนย์กลางเศรษฐกิจและการท่องเที่ยวที่สำคัญ
ทำให้รูปแบบค้าปลีกในพื้นที่แตกต่างจากจังหวัดที่ Central เข้าไปเปิดศูนย์การค้าโดยตรง

อย่างไรก็ตาม การไม่มี Central ไม่ได้หมายความว่าภาคตะวันตกไม่มีศูนย์การค้าขนาดใหญ่
เพราะหลายจังหวัดมีศูนย์การค้าของเครืออื่นรองรับอยู่แล้ว เช่น กาญจนบุรี ราชบุรี
และเพชรบุรีมีศูนย์การค้าในเครือ Robinson Lifestyle รวมถึงศูนย์การค้า
และร้านค้าปลีกท้องถิ่นอีกหลายแห่ง ทำให้ผู้บริโภคในพื้นที่ยังมีทางเลือก
ในการจับจ่ายค่อนข้างหลากหลาย ที่น่าสนใจคือ Robinson Lifestyle
ก็อยู่ในเครือ Central Retail แต่ไม่ควรนับเป็น “ห้าง Central”
เพราะเป็นแบรนด์และรูปแบบศูนย์การค้าที่แตกต่างกัน

ดังนั้น หากตั้งคำถามว่า “ภูมิภาคใดของประเทศไทยที่ไม่มีห้าง Central เลย?”
คำตอบ ณ ปี 2569 คือ ภาคตะวันตก เมื่อใช้เกณฑ์การแบ่งประเทศไทยเป็น 6 ภาค
และนับเฉพาะศูนย์การค้าที่ใช้แบรนด์ Central โดยตรง เรื่องนี้จึงเป็นความแตกต่าง
ที่น่าสนใจของแผนที่ค้าปลีกไทย เพราะแม้ Central จะขยายเครือข่ายไปยังหัวเมืองสำคัญ
แทบทุกภูมิภาคแล้ว แต่ภาคตะวันตกยังคงเป็นพื้นที่ว่างบนแผนที่ของแบรนด์ Central
ขณะที่จังหวัดสำคัญในภูมิภาคยังคงมีโอกาสรองรับการลงทุนศูนย์การค้าขนาดใหญ่ในอนาคต