ตลาดน้ำอันดับ 1 ของไทย ที่มีขนาดใหญ่และมีชื่อเสียงมากที่สุด

ตลาดน้ำดำเนินสะดวก จังหวัดราชบุรี

ถือเป็นหนึ่งในตลาดน้ำที่มีขนาดใหญ่และมีชื่อเสียงมากที่สุดของประเทศไทย
ตั้งอยู่ในอำเภอดำเนินสะดวก จังหวัดราชบุรี ห่างจากกรุงเทพฯ
ประมาณ 100 กิโลเมตร จุดเด่นของที่นี่คือภาพเรือพายจำนวนมาก
ที่สัญจรไปมาตามลำคลอง พ่อค้าแม่ค้านำผลไม้ ผัก อาหาร ขนม
และสินค้าพื้นบ้านมาจำหน่ายจากเรือ จนกลายเป็นภาพจำของ
“ตลาดน้ำเมืองไทย” ที่เป็นที่รู้จักในหมู่นักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและชาวต่างชาติ

ประวัติของพื้นที่แห่งนี้มีความเกี่ยวข้องกับคลองดำเนินสะดวก ซึ่งขุดขึ้น
ในสมัยพระบาทสมเด็จพระจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ 4 โดยเริ่มขุดใน พ.ศ. 2409
เพื่อเชื่อมแม่น้ำท่าจีนกับแม่น้ำแม่กลอง คลองมีความยาวประมาณ 32 กิโลเมตร
และมีคลองซอยแยกออกไปจำนวนมาก เมื่อการเดินทางทางน้ำสะดวกขึ้น
ชุมชนและพื้นที่เกษตรกรรมจึงขยายตัวตามแนวคลอง ชาวบ้านนำผลผลิตจากสวน
ลงเรือมาค้าขายและแลกเปลี่ยนกัน จนพัฒนากลายเป็นตลาดน้ำ
ที่มีความคึกคักและสืบทอดวิถีการค้าทางน้ำมาจนถึงปัจจุบัน

เสน่ห์สำคัญของตลาดน้ำดำเนินสะดวกคือ บรรยากาศการค้าขายบนเรือ
ที่ยังเป็นเอกลักษณ์อย่างชัดเจน โดยเฉพาะในช่วงเช้าที่เรือของพ่อค้าแม่ค้า
จะทยอยเข้ามารวมตัวกัน ภายในเรือเต็มไปด้วยผลผลิตจากสวน เช่น มะพร้าว กล้วย มะม่วง
ส้มโอ รวมถึงอาหารไทย ก๋วยเตี๋ยว ขนมหวาน เครื่องดื่ม และของที่ระลึก
นักท่องเที่ยวสามารถเดินชมจากริมคลองหรือนั่งเรือล่องเข้าไปท่ามกลางตลาด
ทำให้ได้สัมผัสบรรยากาศของชุมชนริมน้ำอย่างใกล้ชิด
ซึ่งเป็นประสบการณ์ที่แตกต่างจากตลาดบนบกทั่วไป

ชื่อเสียงของตลาดน้ำดำเนินสะดวกไม่ได้จำกัดอยู่เฉพาะในประเทศไทย
แต่ยังเป็นที่รู้จักในระดับนานาชาติ การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทยกล่าวถึงตลาดแห่งนี้
ว่าเป็นตลาดน้ำที่ “โด่งดังไปทั่วโลก” และภาพเรือขายผลไม้สีสันสดใส
ท่ามกลางคลองที่เต็มไปด้วยนักท่องเที่ยวถูกนำไปเผยแพร่ในหนังสือ เว็บไซต์
และสื่อประชาสัมพันธ์การท่องเที่ยวประเทศไทยมาอย่างยาวนาน จึงไม่น่าแปลก
ที่ตลาดน้ำดำเนินสะดวกจะเป็นจุดหมายยอดนิยมของนักท่องเที่ยวต่างชาติ
ที่เดินทางออกจากกรุงเทพฯ เพื่อมาสัมผัสวิถีชีวิตและวัฒนธรรมริมคลองของไทย

ด้วยเครือข่ายคลองขนาดใหญ่ ชุมชนการค้าทางน้ำที่มีประวัติยาวนาน
และชื่อเสียงที่แพร่หลายไปทั่วโลก ตลาดน้ำดำเนินสะดวกจึงเหมาะ
ที่จะได้รับการกล่าวถึงว่าเป็นตลาดน้ำที่ใหญ่และดังที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศไทย
 ความหนาแน่นของกิจกรรมการค้าทางน้ำ
ตลอดจนชื่อเสียงในวงการท่องเที่ยว ตลาดน้ำดำเนินสะดวกถือเป็นตลาดน้ำ
ระดับสัญลักษณ์ของประเทศไทยอย่างไม่ต้องสงสัย