ผักไชยา คะน้าเม็กซิโก คุณค่าทางโภชนาการสูงกว่าผักใบเขียวอื่น ๆ 3 เท่า ช่วยป้องกัน 4 โรคฮิตคนไทย

        คะน้าเม็กซิโก หรือ ผักไชยา  ต้นผลชูรส  เป็นผักพื้นถิ่นในประเทศเม็กซิโก เป็นพืชในตระกูลเดียวกันกับมันสำปะหลัง ยางพารา  ทรงพุ่มสูงประมาณ 3 เมตร ปลูกง่าย โตเร็ว ตัดกิ่งเสียบลงดิน 2-3 สัปดาห์ กิ่งก็จะเริ่มแตกใบอ่อน เจริญเติบโต และอายุยืนหลายปี ประหยัดค่าใช้จ่าย

       สำนักโภชนาการ กรมอนามัย ให้ข้อมูลว่า คะน้าเม็กซิโก  มีคุณค่าทางโภชนาการสูงกว่าผักใบเขียวอื่น ๆ 3 เท่า และมีโปรตีนสูง ธาตุเหล็กสูง รวมถึงปริมาณแคลเซียมสูงกว่าผักโขมหลายเท่า  ทางเภสัชวิทยา พบว่า คะน้าเม็กซิโก มีฤทธิ์ต้านการอักเสบ ช่วยป้องกันหลอดเลือด และหัวใจ ต้านอนุมูลอิสระ  ลดน้ำตาลในเลือด  และ ลดไขมันในเลือด  ผู้ป่วยโรคไตที่ต้องลดปริมาณโซเดียม ใช้ผักคะน้าเม็กซิโก แทนการใช้ผงชูรส  เพราะในต้นและใบคะน้าเม็กซิโก มีรสหวานธรรมชาติ เหมือนการปรุงอาหารที่ใส่ผงชูรสเพื่อให้อาหารมีรสอร่อย

       คะน้าเม็กซิโก  ปัจจุบันนี้เป็นผักบ้าน ๆ นิยมนำใบและยอดอ่อนมารับประทาน มีรสชาติเหมือนคะน้า ไม่มีรสขม ไม่เหม็นเขียว สามารถนำมาประกอบอาหารได้หลายอย่าง เช่นเดียวกับผักคะน้า หรือผักทั่ว ๆ ไป เช่นใส่ในน้ำซุป ต่าง ๆ แกงส้ม ผัดน้ำมันหอย ผัดกับไข่ หรือเนื้อสัตว์ต่าง ๆ หรือลวกจิ้มกับน้ำพริก ก็อร่อยเลยทีเดียว

       ข้อระวัง  คือ ห้ามรับประท่านแบบสด ๆ  เพราะใบและยอดของคะน้าเม็กซิโก มีสารพิษกลุ่ม ไฮโดรไซยานิก ไกลโคไซด์  ซึ่งทำให้ระบบทางเดินอาหารระคายเคืองได้ เพราะฉะนั้น เมื่อต้องการนำมารับประทาน ต้องปรุงผ่านความร้อน 15-20 นาที เพื่อให้สารพิษดังกล่าวถูกทำลายหายไป สำหรับผู้ที่ผิวแพ้ง่าย ต้องระวังยางของต้นสัมผัสผิว อาจก่อให้เกิดระคายเคืองได้

       คะน้าเม็กซิโก หรือ ผักไชยา  มีสรรพคุณมาก รสชาติอร่อย  ปลูกง่าย ขยายเร็ว ยืนต้นนานหลายปี และประหยัดค่าใช้จ่ายอย่างนี้ ท่านใดที่ยังไม่ได้ปลูกไว้ในสวน หรือขอบรั้วบ้าน รีบปลูกเลยครับ