ขี้เหล็ก

          ต้นขี้เหล็ก​ เราจะนำดอกและยอดมาปรุงเป็นอาหาร​ รสชาดของขี้เหล็กจะออกขม​ ดั่งสุภาษิตไทย​ " หวานเป็นลม​ ขมเป็นยา" ขี้เหล็กมีสารอาหารคือแบต้าแคโรทีน​ โดยทึ่ร่างกายจะนำแบต้าแคโรทีนไปสร้างวิตามิน​เอ​ มีประโยชน์ต่อดวงตามาก​ ป้องกันการเกิดมะเร็ง​ โรคหัวใจ​ ส่วนใบขี้เหล็ก​ ช่วยในการนอนหลับสบายมากขึ้น​ เป็นยาระบายอ่อน​ อ่อน​ ทำให้เกิดความอยากอาหารเพิ่มขึ้น​ ช่วยป้องกันการเกิดนิ่ว​ ช่วยลดอาการปวดประจำเดือน
           ขี้เหล็กเป็นพืชท้องถิ่น​ เป็นไม้พุ่ม​ ยืนต้นสูงประมาณ​ 8-15​ เมตร​ ลำต้นคด​งอ​ เปลือกสีเทาถึงน้ำตาลดำ​ ใบเป็นรูปวงรี​ 5-12​ คู่​ กว้าง​1.5​ ซม.​ ยาว​ 4​ ซม.​ ออกดอกเป็นช่อ​ ดอกมีสีเหลือง
           ขี้เหล็ก​ เรานำมาลวกจิ้มกับน้ำพริกทานอร่อยค่ะ​ หรือจะแกงขี้เหล็กใส่กะทิ​

             ความลับ​ เราควรนำขี้เหล็กมาปรุงอาหาร​ เลี่ยงการต้มโดยผ่านความร้อนมากเกินไป​ จนหมดรสขมของขี้เหล็ก​ จะทำให้คุณค่าหายไป​ เราควรปรุงขี้เหล็กในเมนูอาหารชิมแล้วยังมีความขมที่เป็นรสชาดเฉพาะตัวของขี้เหล็ก

ข้อควรระวัง
           

เมื่อเราซื้อขี้เหล็กจากร้านค้า​ หรือที่ตลาด​ เราควรถามแม่ค้าได้ต้มน้ำทิ้งหรือยัง​ เพราะการต้มน้ำทิ้งในขี้เหล็กเป็นการชะล้างสิ่งสกปรก​ และสารพิษตกค้าง